Manejo Inicial de Traumatismos Craneoencefálicos y Lesiones de la Columna Vertebral

Lesión Cerebral Traumática (LCT)

El riesgo más grave asociado a un traumatismo craneal es la posibilidad de afectación cerebral, cuya severidad puede variar desde una conmoción cerebral leve hasta el coma profundo.

Síntomas de Lesión Cerebral

• Alteración del nivel de consciencia.
• Alteración pupilar.
• Vómitos en escopetazo.
• Aparición de convulsiones.
• Cefalea intensa.
• Respiración irregular con breves detenciones a intervalos.
• Amnesia.

Tratamiento Inicial de la Lesión Cerebral

El tratamiento inicial incluye:

1. Trasladar al paciente en decúbito supino.
2. Controlar las constantes vitales y aplicar RCP si es necesario.

Es fundamental recordar que en este tipo de traumatismo también puede verse afectada la columna, por lo que el traslado debe realizarse con las condiciones adecuadas de inmovilización.

Traumatismos de la Columna Vertebral

La importancia de los traumatismos vertebrales radica en que pueden originar la compresión o sección (parcial o total) de la médula espinal, con el consecuente riesgo de déficit neurológico permanente.

Mecanismos de Producción Frecuentes

• Caída sobre los pies desde una altura considerable.
• Caída violenta sobre los glúteos.
• Golpe directo sobre la columna vertebral.
• Movimientos violentos del cuello (latigazos).
• Golpe fuerte en la cabeza.

Tipos de Lesiones Comunes

Las lesiones que generalmente se producen son los esguinces, luxaciones, fracturas y la asociación de estas dos últimas.

Manifestaciones Clínicas (Síntomas)

• Dolor localizado en el lugar de la lesión, que en ocasiones se irradia siguiendo el trayecto del nervio afectado.
• Rigidez o contractura muscular en la zona lesionada.

Nota Importante: En cualquier caso, si se sospecha la existencia de una lesión medular, o en caso de duda, se debe tratar a la víctima como si existiese esa lesión realmente. Hay que tener en cuenta que la lesión no solo se produce por la causa inicial, sino también por un inadecuado transporte.

Exploración Física ante Sospecha de Lesión Medular

En base a los síntomas, la exploración de estos pacientes debe ser cautelosa y enfocada en la función neurológica:

1. Pedir al paciente que mueva los dedos de los pies y de las manos.
2. Cogerle de la mano y pedirle que nos lo apriete (evaluación de fuerza de prensión).
3. Evaluación de la pérdida más o menos acusada de la sensibilidad.
4. Dificultad respiratoria acompañada de respiración diafragmática (sugiere afectación cervical alta).

Primeros Auxilios ante Lesiones Medulares

La prioridad es la estabilización y la prevención de un daño secundario:

1. No mover al paciente hasta que se vaya a proceder a su evacuación (salvo peligro inminente).
2. Solicitar ayuda especializada inmediatamente, mientras se vigilan las constantes vitales.
3. El mejor método para recoger a este tipo de pacientes es la camilla de tijera (o tabla espinal si es necesario para el volteo inicial).
4. En caso de no disponer de ayuda especializada, movilizar al paciente manteniendo siempre el eje cabeza-cuello-tronco como un bloque rígido (maniobra de alineación neutra).
5. El traslado de la víctima al hospital ha de ser extremadamente cuidadoso (conducción suave).
6. Si ha habido lesión medular, la piel estará anestesiada por debajo del nivel de la lesión. Además, si existe parálisis, la víctima no podrá colaborar en los movimientos.