Maltrato Infantil: Tipos, Causas y Características Esenciales

Caracterización del Maltrato Infantil (MI)

Necesidades Infantiles

Las necesidades infantiles se clasifican en:

• Biológicas: Garantizan el desarrollo físico. Incluyen alimentación, sueño, higiene, actividad física y cuidado de la salud.
• Cognitivas: Facilitan el conocimiento del entorno y los mecanismos de comunicación. Se logran a través de la comprensión de la realidad física y social, la estimulación sensorial y la exploración del entorno inmediato.
• Emocionales: Permiten desarrollar estrategias para la expresión y comprensión de sentimientos, emociones y afectos. Cualquier condición que facilite un desarrollo afectivo saludable y adecuado, como sentirse querido y protegido, es crucial.
• Sociales: Incluyen todas las conductas de relación e interacción con los demás.

La satisfacción de estas necesidades proporciona seguridad y bienestar al menor. Cuando no están satisfechas, se pueden identificar situaciones de riesgo.

¿Qué entendemos por maltrato?

El Observatorio de la Infancia define el maltrato infantil como toda acción, omisión o trato negligente, no accidental, que prive al niño de sus derechos o de su bienestar, que amenace su desarrollo físico, psíquico o social, y cuyos autores pueden ser personas, instituciones o la propia sociedad.

Elementos que definen el maltrato

Para que se considere maltrato, deben concurrir los siguientes elementos:

Hechos o actuaciones susceptibles de causar maltrato

• Acción: Actos realizados que causan daño.
• Omisión: Cuidados y atenciones que deberían haberse prestado y que se han omitido.
• Trato negligente: Sinónimo de desatención. Necesidades satisfechas de manera inadecuada e insuficiente.

Condiciones que determinan la existencia de maltrato

Cuando las tres acciones anteriores:

• Priven al menor de sus derechos y de su bienestar.
• Amenacen su desarrollo físico, psíquico y social o interfieran en él.

Causantes o autores

• Personas: Del entorno familiar o externo.
• Instituciones: El maltrato se deriva de las acciones u omisiones de instituciones.
• Sociedad: Cuando no hay un sujeto responsable directo del maltrato, pero existen circunstancias negativas para el menor.

El maltrato puede ser:

• Postnatal: Se produce después del nacimiento.
• Prenatal: Se produce antes del nacimiento del bebé (por ejemplo, alcoholismo materno o alimentación deficiente).

Tipos de maltrato

• Físico: Acciones voluntarias y no accidentales que provoquen lesiones o daño físico. Las más habituales son lesiones cutáneas (quemaduras de cigarrillo, hematomas, etc.). También pueden presentarse fracturas, intoxicaciones, etc. Incluye el Síndrome de Münchhausen, donde se somete al niño a drogas o fármacos sin necesidad.
• Negligencia y abandono: Cuando no se atienden las necesidades básicas del menor, ni los deberes de guarda y protección, ni los cuidados que requiere. El máximo grado de negligencia es el abandono, que conlleva repercusiones biopsicológicas (aspectos como higiene y vestido). El Síndrome de Münchhausen por poderes es una modalidad de maltrato poco habitual y difícil de diagnosticar, donde uno de los padres causa deliberadamente enfermedades a su hijo/a o proporciona a los médicos información falsa sobre la salud del menor.
• Emocional o psicológico: Actuaciones que provoquen en el menor sentimientos negativos, minando su autoestima y ocasionando daños psicológicos. Formas:
  • Actitudes o conductas activas: rechazo, humillación, actividades antisociales.
  • Hostilidad verbal: amenazas e insultos.
  • Privación u omisión: retirada de afecto, indiferencia, aislamiento social.
• Abuso sexual: Cuando una persona adulta o un adolescente con un desarrollo significativamente mayor utiliza a un menor para obtener gratificación sexual.