Maestros de la Historiografía Latina: Salustio, Tito Livio y Tácito

Historiografía Romana: De la República al Imperio

Salustio (87-35 a.C.)

La obra de Salustio se compone de dos monografías:

• La Conjuración de Catilina: Narra la tentativa del aristócrata Catilina de hacerse con el poder por la fuerza durante el consulado de Cicerón (67 a.C.).
• La Guerra de Yugurta: Relata la intervención romana en el reino de Numidia para restablecer la sucesión legítima del trono, alterada por Yugurta para hacerse con el poder.

Visión Histórica y Moral

Salustio es el historiador de la ruina de las antiguas instituciones y el surgimiento de un nuevo Estado. Ha rastreado las causas profundas de esta degeneración y las ha encontrado en las ambiciones, el egoísmo y la depravación de la nobleza.

Salustio es un moralista y posee un sentido dramático de la historia, lo que le lleva a elegir situaciones y personajes conflictivos que pinta magistralmente a través de retratos y discursos.

Estilo Literario

El estilo de Salustio, voluntariamente opuesto al de Cicerón, se caracteriza por:

• La concisión.
• La asimetría o variatio.
• El gusto por el arcaísmo.

II. La Historiografía Imperial

1. Tito Livio (59 a.C.-17 d.C.)

Tito Livio, en los 142 libros de su obra Ab Urbe Condita, narró la historia de Roma desde los orígenes hasta su tiempo y concluía con la muerte de Druso en el año 9 a.C. Esta obra de exaltación de los orígenes de Roma se convirtió, junto con la Eneida de Virgilio, en la abanderada literaria del programa político de Augusto.

Método y Fiabilidad

El método histórico utilizado por Tito Livio deja mucho que desear. Utiliza como fuente a los primeros analistas y al griego Polibio, pero su nacionalismo exacerbado le lleva a deformar la realidad y tampoco somete a crítica los datos, por lo que su fiabilidad es a menudo escasa.

Estilo

Un rasgo muy destacado de su estilo es el color poético que tiñe su prosa. De hecho, se le ha llamado “el poeta de la historia”.

2. Tácito (54-120 d.C.)

Las principales obras historiográficas de Tácito son Historias y Anales.

• Historias: Constaba de catorce libros y abarcaba desde la muerte de Nerón hasta la de Domiciano.
• Anales: Constaba de dieciséis libros y narraba el periodo anterior, es decir, el de los reinados de Tiberio, Calígula, Claudio y Nerón.

Interpretación de los Hechos

Gran estudioso de las fuentes, Tácito revela en cuanto a la interpretación de los hechos un afán de sinceridad y objetividad, deseo que se ve dificultado por su pesimismo, moralismo y retoricismo.

Estilo y Prosa

En su lengua y su estilo, descuella por encima de todos los historiadores latinos. Coincide con Salustio en el gusto por la asimetría en la construcción de frases y periodos y en la concisión o brevitas (aunque él es aún más exagerado). Pero, a diferencia de este, Tácito es un escritor lleno de pasión, por lo que su prosa, a la vez que sobria y austera, es vivaz, generalmente con tintes sombríos. Son magistrales sus retratos psicológicos y su descripción de escenas dramáticas.