Lluita contra l'edatisme: Guia completa i accions

La cultura de l'edatisme

L'edatisme generacional

Les actituds i opinions sobre l'envelliment s'inculquen durant els anys preescolars. Als EUA, es tendeix a separar els grups d'edat: els centres per a la joventut i els de gent gran moltes vegades estan separats. Es fa molt poc esforç per fomentar la integració intergeneracional. Els nens que no tenen contacte amb persones grans poden desenvolupar actituds edadistes.

L'edatisme en les races i les ètnies

La gamma d'opinions i actituds concernents a l'edat i a la responsabilitat social cap a la gent gran als EUA reflecteix la diversitat de les races i ètnies del país.

L'edatisme i el gènere

L'edatisme i les dones

El peatge econòmic, polític i social que suporten les dones a causa de la desigualtat al llarg de les seves vides, sumat al fet que les dones són més longeves que els homes (als EUA la seva expectativa de vida és 5,3 anys més que la dels homes), dona com a resultat un nombre significatiu de dones grans que viuen arraconades, vulnerables i pobres. Això és degut al fet que generalment guanyen menys que els homes i, a més, passen anys sent les cuidadores dels nens i també dels membres de la família de més edat, anys que no els són reconeguts per la seguretat social.

L'edatisme i els homes

El mite que els homes nord-americans són físicament forts i emocionalment circumspectes, i que requereixen menys cures mèdiques que les dones perquè tenen menys incidències mèdiques que necessitin supervisió constant, posa en risc la seva salut.

L'edatisme i l'orientació sexual

D'acord amb el cens nacional de l'any 2000, hi ha persones grans aparellades amb unes altres del mateix sexe en més del 99% dels comtats del país. No obstant això, a causa dels prejudicis que hi ha al país contra els homosexuals de totes les edats i orígens, i a l'estereotip predominant que les persones grans són «asexuals», els membres majors de la comunitat de gais, lesbianes, bisexuals o transvestits (GLBT), tenen una excepcional dificultat per ser acceptats en la comunitat.

L'edatisme i la dinàmica dins la família: el repte del canvi a través del temps

Les famílies poden ser o bé una font de seguretat i suport o de conflicte per a la gent gran. D'una banda, la família que els dona suport pot animar-los a romandre actius i involucrats socialment, físicament i emocionalment, i pot ajudar a altres familiars a assumir nous rols dins d'ella. Diversos estudis coincideixen que les persones grans que mantenen un contacte constant amb la família pateixen menys depressions i tenen menys malalties. D'altra banda, l'estructura familiar també pot ser origen de l'edatisme, que pot manifestar-se en formes tan subtils com ignorar les necessitats bàsiques de la persona gran o tan extremes que arribi a l'abús físic. Tractar amb un familiar gran malalt pot infondre el sentit de la pròpia vulnerabilitat i mortalitat.

Com combatre l'edatisme

Incrementar les investigacions sobre aspectes de l'envelliment

• Sobre la capacitació i les oportunitats de treball dels treballadors majors.
• Sobre la discriminació en la contractació, la qual és considerada com la forma més comuna de discriminació, però la més difícil de provar.
• Sobre la vinculació entre les polítiques inadequades reguladores de la seguretat en el seu entorn físic i les lesions provocades per caigudes.
• Sobre els costos de la discriminació per l'edat.
• Per analitzar els llocs de treball comuns entre la gent gran i fins a quin punt s'utilitzen les seves habilitats i la seva experiència completament en l'acompliment d'aquestes tasques.
• Per contrarestar la teoria errònia de l'«impacte en la borsa de treball», que per cada lloc de treball que ocupa un treballador major, hi ha un menys per als joves.
• Per dissipar l'error, molt estès, que la gent gran és una càrrega per a la societat.
• Que aporti una anàlisi en profunditat sobre les relacions intergeneracionals.
• Per dur a terme estudis longitudinals de comportament en les cultures de l'envelliment de diferents grups ètnics i racials.

Una guia per a dur a terme accions

Lluita contra l'edatisme en el llenguatge, la cultura i els mitjans de comunicació

• Quantificar l'enorme cost de l'edatisme per a la societat.
• Una campanya nacional que posi en relleu les actituds negatives, en el llenguatge i les imatges de l'envelliment, amb l'objecte de fomentar la presa de consciència sobre la discriminació en la vida nord-americana.
• Evidenciar tot el possible la infinitat d'àmbits diferents que estan afectats per l'edatisme en la vida americana.
• Promocionar papers ben desenvolupats de personatges majors per a la televisió i el cinema, que s'apartin de les caracteritzacions estereotipades i que presentin models realistes per a la societat en el seu conjunt.

Lluita contra l'edatisme en el màrqueting

• Instruir als professionals del màrqueting sobre el creixent cúmul de dades disponibles relacionades amb el mercat de la gent gran.
• Instruir-los, també, sobre els avantatges d'associar amb imatges constructives en els anuncis a les persones grans, un genuí mercat capdavanter.
• Una campanya a nivell nacional que utilitzi tot el poder comunicatiu del col·lectiu de la publicitat per elevar el nivell de consciència sobre l'edatisme als EUA.

Lluita contra els maltractaments a la gent gran

• Actualitzar i dur a terme més investigacions a nivell nacional, estatal i local per identificar el predomini i els tipus de maltractaments que existeixen als EUA.
• Valorar els programes existents en els serveis de protecció per a la gent gran i determinar els millors mètodes per combatre els abusos.
• Promoure el compliment de les lleis existents.
• Promoure la creació d'una agència federal dedicada a la protecció d'abusos cap a la gent gran.
• Centrar l'atenció nacional sobre els abusos cap a la gent gran, amb plans educatius, facilitant l'existència d'albergs d'acolliment.
• Donar suport a la legislació federal que protegeixi a la gent gran dels abusos físics i econòmics.
• Millorar la coordinació entre les agències de serveis existents per a la protecció dels adults.
• Donar suport a la uniformitat dels estatuts contra l'abús.
• Promoure la formació i l'entrenament de tots els professionals que treballen en els serveis d'atenció sanitària, i en els socials i jurídics, per donar-los la capacitat d'identificar els abusos.

Lluita contra les pràctiques edadistes a la indústria de l'atenció sanitària

• Reformar la política de l'atenció sanitària per als americans adults.
• Fer-la més inclusiva, accessible i més útil per a la gent gran desafavorida.
• Animar als estats al fet que aprovin lleis per protegir-los.
• Donar suport a la creació d'una agència per a la salut de les persones grans sota la FDA.
• Enfortir el paper de l'inspector general de sanitat.
• Incloure a la gent gran en tots els assajos clínics.
• Formar a tots els professionals de la medicina en geriatria.
• Donar suport a la restitució dels fons per a la formació en geriatria.

Lluita contra l'edatisme en el treball

• Ampliar el paper de la Comissió per als Drets Civils referent als drets dels treballadors.
• Donar suport a l'increment del pressupost i la implantació de millors plans de treball.
• Pressionar a l'EEOC perquè fonamenti sobre bases més àmplies els litigis dels casos de discriminació per l'edat relacionats amb els seus propis principis.
• Assegurar un adequat finançament de l'EEOC.
• Col·laborar amb els grups d'advocats per portar endavant demandes col·lectives o individuals.
• Donar suport a les reformes de les pensions perquè tinguin adequats plans de finançament.
• Conscienciar als treballadors perquè reconeguin la discriminació per l'edat.

Lluita contra l'edatisme en els preparatius i plans per a les situacions d'emergència

• Definir què és una gestió d'emergències adequada per a les persones grans i amb discapacitat.
• Obligar al compliment de les lleis de l'habitatge.
• Corregir l'abandó en les residències i en els establiments de cures de llarga durada.
• Incrementar el finançament federal per a les residències i els establiments de cures de llarga durada.
• Reformar la normativa de seguretat contra incendis per obligar a tots els establiments de cures de llarga durada a mantenir operatius els sistemes d'extinció d'incendis per aspersió.
• Abordar la problemàtica dels serveis de transport públic en la mesura en què concerneixen a les necessitats de la gent gran.
• Informar a la gent gran sobre els serveis públics disponibles en les situacions d'emergència.
• Implementar la coordinació dels serveis comunitaris en tota la zona.
• Implementar un servei per identificar i localitzar a les persones grans i amb discapacitat.
• Desenvolupar estratègies per a la difusió de la informació pública.

Lluita contra l'edatisme a les residències

• Incrementar el finançament.
• Apel·lar a la legislació i obligar a l'aplicació de millors pràctiques de contractació.
• Millorar el compliment dels plans d'evacuació davant les emergències en les residències.
• Informar als residents i al personal sobre les tècniques per aconseguir una comunicació més efectiva entre ells.
• Informar als residents i als professionals sobre l'abús cap a la gent gran, incloent les diferents formes que pren, com identificar-los.