Liturgias y canto medieval en Occidente: misa, oficios y repertorios profanos

Liturgias de Occidente

Liturgias principales: galicana (Galia), beneventina (sur de Italia), romana antigua (Roma), ambrosiana (Milán), hispánica (España) y, más tarde, Sarum (Inglaterra).

La misa

La misa se compone de partes variables (Propio de la Misa) y partes invariables (Ordinario de la Misa):

• Propio de la Misa (partes variables): Introito, Colecta, Epístola, Gradual y Evangelio.
• Ordinario de la Misa (partes invariables): Kyrie, Gloria, Credo, Sanctus y Agnus Dei.

Cuando escuchamos hablar de la misa de algún compositor, se suele decir que tiene cinco partes. Requiem: misa para difuntos.

Gregorio Magno fomentó la organización de coros profesionales.

Los oficios

Los oficios se celebraban todos los días a distintas horas: maitines, laudes, prima, tercia, sexta, nona, vísperas y completas. El repertorio litúrgico se recoge en el Antifonario.

Canto gregoriano: características y tipos

Características generales: el canto gregoriano tiene un carácter litúrgico y contemplativo: no pretende imitar pasiones externas, suele presentar una forma de arco melódico y cadencias musicales definidas. En la práctica litúrgica antigua, y según la normativa de algunos Padres (por ejemplo, San Pablo en su contexto), las mujeres permanecían en silencio en determinados momentos de la liturgia.

Tipos principales

• Antifonales (antifonales): canto alternado entre coros o entre cantor y coro; las antífonas suelen ser breves y básicas, propias de libros medievales.
• Responsorios: formato responsorial con solista(s) y coro; más complejo y exigente, dirigido a especialistas y profesionales.
• Himnos: composiciones independientes, de carácter estrofico, destinadas a la alabanza y adoración.
• Tropos: añadidos melódicos o textuales que extienden el canto original; en su forma vocal suelen ser más silábicos.
• Dramas musicales: primera incursión del teatro musical dentro del repertorio litúrgico, asociados a celebraciones como la Pascua de Resurrección o la Navidad.

Clasificación según la relación sílaba-nota

• Sílábico: una nota por sílaba.
• Neumático: pocas notas por sílaba (neumas breves).
• Melismático: muchas notas por sílaba; melismas floridos y extensos.

Formas de composición y práctica

Existen dos procedimientos frecuentes en la confección de melodías litúrgicas:

• Recitativo o formula recitativa: usado en plegarias y lecturas bíblicas; suele apoyarse sobre una nota de recitación (la) y se introduce mediante fórmulas melódicas; presenta inflexiones cadenciales para marcar comas, semifrases y puntos de frase.
• Composición libre o centonización: montaje de piezas a partir de fragmentos melódicos tomados de cantos anteriores; técnica muy extendida en la tradición gregoriana.

Modos eclesiásticos

El sistema modal medieval se organiza en ocho modos, divididos en auténticos y plagales:

• Modos auténticos:
  • Dórico (final en re)
  • Frigio (final en mi)
  • Lidio (final en fa)
  • Mixolidio (final en sol)
• Modos plagales:
  • Hipodórico (final en la)
  • Hipofrigio (final en si)
  • Hipolidio (final en do)
  • Hipomixolidio (final en re)

Cantos profanos y tradiciones de transmisión

Cantos profanos: coexistieron diversas figuras y géneros fuera del ámbito eclesiástico:

• Goliardos: clérigos o estudiantes itinerantes que entonaban poemas satíricos y canciones en tabernas.
• Juglares: artistas ambulantes (a menudo acróbatas), en su mayoría analfabetos pero con gran memoria para la transmisión oral.
• Trovadores (sur de Francia) y troveros (norte de Francia): cultivaron canciones de amor, de gesta y relatos heroicos sobre hazañas nacionales.
• Minnesänger (Alemania): compositores-cantores más serios en comparación con otros poetas corteses.
• Meistersinger: agrupación de comerciantes y artesanos alemanes cultos que desarrollaron una tradición musical más formalizada.

En conjunto, la tradición musical medieval occidental engloba tanto el repertorio litúrgico (misa, oficios, himnos, antífonas, responsorios) como una rica tradición profana (goliardos, juglares, trovadores, minnesänger, meistersinger), alimentada por la transmisión oral y la práctica coral profesional fomentada por figuras como Gregorio Magno. La centonización y la adaptación de melodías antiguas fueron recursos comunes en la creación de nuevos cantos.

Referencias terminológicas

• Antifonario: libro que recoge antífonas y cantos para los oficios.
• Centonización: técnica de componer a partir de fragmentos melódicos preexistentes.