Litología de España: Dominio silíceo y calizo — distribución, rocas y modelado

Dominio silíceo

Dominio silíceo. A las rocas silíceas pertenecen algunas rocas ígneas (granito) y algunas rocas metamórficas. Son rocas muy antiguas, de edad Precámbrica y Paleozoica. Son rocas duras, rígidas, resistentes a la erosión y que, ante las presiones tectónicas, pueden llegar a fracturarse.

En España se localizan en las regiones en las que aflora en superficie el viejo zócalo herciniano de la Meseta y también donde aparecen fragmentos de otros macizos antiguos. El área silícea ocupa todo el tercio oeste peninsular, desde Galicia hasta el norte de Huelva; se extiende hacia el este por el Macizo Asturiano, el Sistema Central, Montes de Toledo y Sierra Morena, y aparecen también formando manchas aisladas en el eje central de los Pirineos, en las Penibéticas, en algunas sierras del Sistema Ibérico y en la Cordillera Costero-Catalana.

De las rocas silíceas, el granito es la más abundante en la superficie terrestre. Las formas de modelado dominantes son las que resultan de la alteración por la acción del agua, del hielo y del deshielo, que actúa a través de las diaclasas, líneas de debilidad del granito por las que se inicia la erosión. El agua se filtra a través de estas fisuras hasta provocar el desprendimiento de bloques individualizados. Las formas resultantes son variadas:

Formas de modelado en rocas silíceas

• Descamación: si el agua actúa sobre las diaclasas más superficiales se produce una descamación, modelándose un paisaje de formas redondeadas y suaves, los domos.
• Tor y bolos: si el agua se filtra a través de la red ortogonal de diaclasas, el granito puede modelar un tor, en cuya estructura aparecen bloques diaclasados. Cuando la erosión llega a individualizar alguno de estos bloques se forman bolos. Si un bolo queda en equilibrio inestable se llama piedra caballera.
• Berrocales: cuando los bolos se amontonan en las vertientes forman los berrocales.
• Acción del hielo: en las zonas frías de alta montaña la acción del hielo da lugar a un paisaje de crestas en las cumbres y de canchales al pie de la montaña.

Dominio calizo o calcáreo

Dominio calizo o calcáreo. La España caliza comprende las áreas donde predominan las rocas sedimentadas durante el Mesozoico y comienzos del Terciario, que con el plegamiento alpino formaron los conjuntos montañosos de la zona oriental española. Se extiende formando una gran Z invertida, desde las costas catalanas hasta el Estrecho de Gibraltar: zona meridional de la Cordillera Costero-Catalana, parte de los Pirineos, Montes Vascos y la mitad oriental de la Cordillera Cantábrica, flexionándose hacia el sureste a lo largo del Sistema Ibérico para enlazar, con dirección suroeste, con la unidad de las Subbéticas.

Es la litología dominante en el archipiélago balear, salvo en las llanuras centrales. La caliza es una roca dura y permeable, en la que se desarrolla el modelado kárstico, resultado de la disolución de la caliza en contacto con el agua. Las formas kársticas más características resultan tanto de la disolución subterránea como de la acción del agua en superficie. Algunas de ellas son:

Principales formas kársticas

• Cañón: valle estrecho de flancos verticales y profundos labrado por un río.
• Lapiaz: superficie formada por surcos o acanaladuras de distinto tamaño, creadas por el agua de escorrentía.
• Simas: aberturas estrechas que comunican la superficie con galerías subterráneas.
• Dolinas: depresiones cerradas, formadas en superficie, de silueta ovalada y contornos sinuosos. Al unirse varias dolinas forman una uvala.
• Polje: valle cerrado de fondo plano, recorrido por un riachuelo que se pierde por un sumidero o ponor.