Literatura del Siglo de Oro: Renacimiento, Barroco y poetas esenciales

Siglo de Oro: concepto y periodización

Siglo de Oro: Los humanistas del Renacimiento, para referirse elogiosamente a la Antigüedad clásica de griegos y romanos, designaron este período de la literatura castellana que engloba dos siglos y dos etapas bien distintas: Renacimiento (siglo XVI) y Barroco (siglo XVII). Es un amplio movimiento cultural que transformó la vida europea durante el siglo XVI. El Renacimiento significó, sobre todo, la recuperación y el resurgimiento de la cultura clásica griega y latina. Este renacer de la cultura clásica supone el paso de la cultura teológica medieval a la nueva cultura humanista, que marca el inicio del mundo moderno.

El humanismo

El humanismo: Los humanistas se propusieron como meta la restauración de los ideales clásicos. Los dos puntos esenciales del humanismo son:

• El estudio de las lenguas clásicas, griega y latina, que trajo consigo la difusión y la imitación de los escritores antiguos.
• La valoración entusiasta del mundo y del conocimiento del ser humano.

Para los humanistas:

• El mundo ya no es un lugar de paso hacia otra vida, sino un lugar bello y digno de ser gozado.
• El hombre es el centro y la medida del mundo (antropocentrismo, frente al teocentrismo medieval).
• La perfección humana radica en el desarrollo equilibrado de todas las facultades físicas e intelectuales.

De ahí que el modelo de la época sea el cortesano, que debe cultivar a la vez las armas y las letras, y ejercitar y dominar actividades diversas.

Temas de la literatura renacentista

Temas de la literatura renacentista: Pueden destacarse los siguientes temas, particularmente en la poesía:

• El amor. Por influencia del gran poeta italiano Petrarca, suele ir asociado a la melancolía, la nostalgia y el dolor.
• La naturaleza. La acción poética se sitúa frecuentemente en paisajes idealizados y eternamente primaverales, con fuentes de agua cristalina, prados verdes, etc.
• Los mitos clásicos de griegos y latinos, que se convierten en bellas fantasías o se utilizan como símbolos de las fuerzas de la naturaleza. También se tratan otros temas clásicos, como carpe diem y el beatus ille.

Principales autores y manifestaciones

Garcilaso de la Vega

Garcilaso de la Vega: Nació en Toledo en 1501. Participó en diversas campañas militares al servicio del Emperador Carlos I. En 1525 se casó, pero un año más tarde conoció a la que sería su gran amor platónico y musa inspiradora de sus poesías, Isabel Freire. Murió en Niza en 1536 a consecuencia de las heridas sufridas en el asalto a una fortaleza. Por su doble condición de guerrero y hombre de letras, Garcilaso representa el ideal del perfecto cortesano renacentista. La producción literaria de Garcilaso está formada por tres églogas, 38 sonetos, cinco canciones, una epístola y dos elegías. Sus temas principales son el amor, la naturaleza poéticamente idealizada y la mitología.

Fray Luis de León

Fray Luis de León: Nació en 1527 y toda su vida aparece vinculada a Salamanca, de cuya universidad fue profesor. A pesar de su condición de fraile agustino, en 1572 fue encarcelado por la Inquisición, acusado de no cumplir las normas de la Iglesia sobre comentarios y traducciones de la Biblia. Después de casi cinco años en prisión, fue declarado inocente. Murió en 1591. Entre sus obras destacan Vida retirada, Noche serena —canto a la noche estrellada que despierta en el poeta la añoranza del cielo y el deseo de evadirse de este mundo— y A Francisco Salinas, dedicada a un músico ciego, amigo suyo.

San Juan de la Cruz

San Juan de la Cruz: Nació en Fontiveros (Ávila) en 1542. A los 22 años ingresó en la orden de los carmelitas. Murió en Úbeda en 1591. San Juan de la Cruz concebía la poesía como un medio de comunicarse con Dios; por tanto, sus versos son la expresión de la doctrina mística y de su experiencia personal en ese campo. Sus dos grandes poemas místicos son: Noche oscura del alma y El Cántico espiritual, en los que la esposa (el alma) sale en busca de su amado (Dios).

La poesía canaria

La poesía canaria: En el siglo XVI se producen en Canarias las primeras obras poéticas extensas, fruto del trabajo de los dos escritores más importantes del Siglo de Oro en las islas: Bartolomé Cairasco de Figueroa y Antonio de Viana. Sus obras tratan sobre los hechos históricos y sociales que les son próximos: la conquista castellana y los sentimientos religiosos. Junto a estos temas, abordan los motivos propios de la mentalidad renacentista: la visión idealizada de la naturaleza, el amor y los elementos mitológicos.