La Literatura Romana: De la República al Principat d'August

1. Primer període: La República

Aquest període forma part de l’època clàssica, considerada l’edat d’or de la literatura romana. Els autors més importants d’aquest temps es consideren clàssics, és a dir, autors de primer nivell.

Aquest període va tenir lloc quan la República romana estava desapareixent a causa de les guerres civils. Per això també s’anomena:

• Període ciceronià
• Època de Cèsar

Aquests noms es deuen al fet que Ciceró i Cèsar són dos dels autors més representatius. Juntament amb Sal·lusti i Corneli Nepos, formen una de les generacions de prosistes més brillants de la literatura llatina.

Com que vivien en un moment polític molt intens, els dos gèneres en prosa que més es van desenvolupar van ser:

• La historiografia (escriure història)
• L’oratòria (discursos polítics)

Tot i això, aquesta importància de la prosa fa que a vegades es valori menys la poesia, encara que hi ha dos poetes molt importants:

• Catul, destacat en poesia lírica i satírica.
• Lucreci, destacat en poesia didàctica (poesia que ensenya idees o coneixement).

També destaca Marc Terenci Varró, considerat el gran erudit romà, perquè investigava molts temes diferents, tant divins com humans.

La majoria d’aquests autors van ser educats per mestres grecs, cosa que era habitual entre les famílies romanes riques des del segle I aC. Alguns fins i tot van estudiar a Grècia o a Àsia Menor Àsia Menor. Per això coneixien molt bé:

• La llengua grega
• La literatura grega
• El pensament grec

Tot i aquesta influència grega, també valoraven molt la tradició romana i les possibilitats del llatí, que van portar a un nivell molt alt de precisió, flexibilitat i elegància. Amb el seu fort nacionalisme i l’orgull per la seva cultura, van aconseguir una combinació perfecta entre hel·lenisme (cultura grega) i romanisme, que és la base del classicisme romà.

2. Segon període: Principat d’August

Aquest període comença quan August arriba al poder. La seva victòria va posar fi a un segle de guerres civils i va canviar completament el sistema polític de Roma, que havia existit durant cinc segles.

Per assegurar el seu poder, August no només va controlar l’exèrcit i l’Estat, sinó que també va intentar unir la societat romana sota una mateixa ideologia. Els dos valors principals d’aquesta ideologia eren:

• L’orgull nacional
• El retorn als costums dels avantpassats

Per aconseguir-ho, August va protegir i ajudar els joves escriptors que començaven a destacar. Entre ells hi havia:

Primera generació

• Virgili
• Horaci

Segona generació

• Tibul
• Properci
• Ovidi

Aquests poetes van respondre al suport d’August i amb les seves obres van exalçar el nou règim i el seu fundador. Tot i ser poetes relacionats amb la cort, van crear, juntament amb l’historiador Tit Livi, el període més brillant de la literatura romana. Aquests autors destacaven per:

• Gran cultura
• Domini de les tècniques literàries
• Sensibilitat molt refinada

A més, ja tenien una llengua llatina madura i molt rica, gràcies al treball dels autors del període anterior que havien perfeccionat el llatí literari. Encara admiraven la literatura grega, però ja no només la traduïen o imitaven; ara feien una imitació més lliure i creativa. L’esplendor de la literatura llatina no hauria estat possible sense la tradició anterior, igual que la gran literatura europea dels segles XVI i XVII no hauria existit sense el Renaixement de la literatura clàssica (sobretot la llatina).