Literatura medieval española: Jorge Manrique, el Mester de Juglaría, el Mester de Clerecía y los romances

Poesía del siglo XV: Jorge Manrique

Jorge Manrique practicó la poesía cancioneril, de carácter amoroso y con raíces en la tradición trovadoresca. Su obra más destacada, Coplas a la muerte de su padre, consta de 40 estrofas de pie quebrado compuestas por 12 versos que siguen el siguiente esquema métrico: 8a, 8b, 4c (bis) / 8d, 8e, 4f (bis).

Las coplas pertenecen al subgénero de la elegía y se dividen en dos partes:

• Primera parte: plantea los temas del menosprecio del mundo, la fugacidad de la vida, la muerte como igualadora y la salvación del alma.
• Segunda parte: exalta las virtudes del padre del poeta.

Temas principales

Entre los temas de las coplas destaca el de la muerte, que trata por igual a ricos y pobres y que aparece como mensajera de Dios, pues invita al protagonista a entregarse a ella porque tiene asegurada la salvación. Junto a este tema destaca el de la fugacidad de la vida, representada mediante el tópico literario de origen latino ubi sunt. También aparece el tema de la fama: frente a la concepción medieval que distingue entre vida terrenal y vida eterna, en algunos escritores del siglo XV aparece el motivo de la fama, que consiste en el recuerdo que queda en la sociedad de los actos realizados por las personas.

Estilo

En cuanto al estilo, cabe destacar el uso de metáforas y alegorías para representar la concepción de la existencia. El estilo de Jorge Manrique tiene una finalidad moral y religiosa.

Mester de Juglaría

El mester de juglaría significa oficio de juglares. Los juglares cumplían la función de entretener al público con juegos, malabares y recitar, acompañados de un instrumento, los cantares de gesta.

Los cantares de gesta

Los cantares de gesta son poemas épicos en los que se exaltan las virtudes de los nobles, por ejemplo, la valentía y la sabiduría. Todas las literaturas nacionales tienen cantares de gesta: en la literatura francesa, La chanson de Roland, y en nuestra literatura, el Cantar de Mio Cid.

El Cantar de Mio Cid

Se desconoce el autor del poema, escrito en el siglo XIII. El carácter anónimo de los cantares de gesta es un rasgo del mester de juglaría, en los que los autores no firmaban sus obras.

La obra exalta la figura de Rodrigo Díaz de Vivar, caballero de la corte de Sancho II de Castilla y Alfonso VI. El poema plantea como tema principal la pérdida y recuperación del honor. El honor es la mejor imagen ante todos los demás, mientras que la deshonra supone la marginación en la sociedad.

El protagonista es desterrado por unas falsas acusaciones e intentará ganarse la voluntad del rey y recuperar su buen nombre. Finalmente, el rey lo acepta de nuevo como vasallo y acuerda el casamiento de las hijas del Cid con los príncipes de Navarra y Aragón. Por tanto, parte de un principio dramático y se acaba con un final feliz.

Estilo del Mio Cid

Se trata de una transmisión oral, por eso hay repeticiones y llamadas de atención a los oyentes (ej.: Bien oiréis lo que ahora dijo). Como es un retrato de exaltación del protagonista, abundan los epítetos épicos.

Mester de Clerecía

El mester de clerecía significa oficio de clérigos. Surge en el siglo XIII y tiene una serie de obras con características comunes:

• a) Son textos narrativos de carácter religioso o heroico.
• b) Tienen intención moral o didáctica.
• c) Sus autores aluden a las fuentes escritas.
• d) Están escritas en verso y emplean una métrica regular.

Las obras del mester de clerecía se destinaban a la lectura individual o colectiva y se transmitían oralmente por medio de juglares.

Obras anónimas del siglo XIII

• a) El libro de Alexandre, cuyo héroe es Alejandro Magno.
• b) El libro de Apolonio, que narra la vida de Apolonio.
• c) El poema de Fernán González, de carácter épico.

Los romances

Los romances son una serie de versos octosílabos que riman en asonante los versos pares, quedando sueltos los impares. Esta forma métrica se diferencia de las tiradas de los cantares de gesta, que se componen de series de versos de métrica irregular que riman en consonante.

Clasificación de los romances según el tema

1. Romances de tema épico: proceden de un cantar de gesta y exaltan las virtudes de los héroes.
2. Romances de tema histórico: hacen referencia a sucesos de la historia medieval castellana. Un tipo de clase particular de romance histórico son los romances fronterizos, que narran las luchas entre cristianos y musulmanes en las zonas fronterizas.
3. Romances novelescos: muestran personajes y situaciones ficticias. Pueden tratar el tema del amor desgraciado, la infidelidad o el encuentro con un personaje misterioso.

Estructura de los romances

Según su estructura, los romances se clasifican en tres tipos:

• Romance-cuento: narra una historia completa, es decir, con presentación, nudo y desenlace.
• Romance-escena: muestra un momento significativo, sin narrar la historia completa.
• Romance-diálogo: emplea el recurso del diálogo para construir el romance.

Estilo de los romances

Los romances suelen utilizar dos técnicas narrativas. El comienzo es la expresión latina in medias res, que significa que la obra o el romance se inicia directamente, sin la presentación de los personajes. También son habituales los finales abiertos, que carecen de desenlace.