Épica griega, latina y medieval: Ilíada, Odisea, Mio Cid y mester de clerecía

La literatura épica y el teatro de la Antigüedad

Ilíada: poema épico que narra las grandes hazañas realizadas por personajes heroicos. Cuenta, en más de 15 000 versos, el mito de la guerra de Troya. El tema de la Ilíada gira en torno a la ira de Aquiles, héroe del ejército griego.

Odisea: narra las aventuras que, durante 10 años, vivió Odiseo (Ulises en la versión latina) antes de regresar a su patria, Ítaca, tras la guerra de Troya. Pasa siete años con la ninfa Calipso, está en la tierra de los lotófagos y en la de los cíclopes, cuenta sus aventuras con los lestrigones y con las sirenas, etc. Al llegar a su casa, mata a los pretendientes que habían abusado de su esposa.

Teatro griego

Se originó en Grecia y en sus obras los dioses principales sufren terribles padecimientos. Destacan tres grandes figuras:

Esquilo

Es el verdadero creador del teatro griego. Solo siete obras se conservan; destaca Prometeo encadenado, en la que vemos al titán Prometeo atado a una roca por orden del dios Zeus, que quiere conocer un secreto que solo Prometeo sabe. Al negarse, es fulminado por un rayo.

Sófocles

Sus personajes son hombres no idealizados. Obras: Antígona, Electra y Edipo rey.

Eurípides

Se caracteriza por su acusado pesimismo y por sus personajes no idealizados.

Literatura latina

Siglo III a. de C. Principales autores:

Virgilio

Sus personajes muestran ilusiones y sufrimientos.

• Bucólicas: pastores refinados en un mundo idealizado que cuentan sus amores y desamores.
• Geórgicas: poema didáctico que trata de la agricultura, los rebaños, las abejas...
• Eneida: epopeya romana cuyo protagonista es Eneas, que, después de la destrucción de Troya y de otras aventuras, funda Roma.

Horacio

Poeta reflexivo que expresa lo que quiere con perfección absoluta.

• Beatus ille: alaba la vida retirada.
• Carpe diem: invita a gozar de la juventud.

Ovidio

Obras de carácter amoroso y erótico: Heroidas y Arte de amar. Por otra parte, en Metamorfosis se narran 250 leyendas relacionadas con transformaciones.

Cantares de gesta

Son poemas en los que se narran las hazañas de un héroe real o imaginario. Los poemas se transmitían oralmente por medio de los juglares, que memorizaban las hazañas y las recitaban acompañadas de un instrumento musical. El oficio de estos juglares se denomina maestría de juglaría.

Los elementos que caracterizan al cantar de gesta son:

• Contenido: narra un hecho de guerra.
• Protagonista: es un héroe, un caballero o un noble (un modelo para la sociedad medieval). Todas sus características son positivas.
• Métrica: los versos se dividen en dos hemistiquios (pausa que se acentúa entre dos versos) por una cesura, y tienen un número indeterminado de versos, aunque predominan los de 14 o 16 sílabas. Tienen rima asonante.
• Estilo: apenas hay descripción de ambientes o personajes.

Mester de juglaría

La poesía épica está compuesta por una serie de narraciones en verso que relatan las hazañas de héroes, recitadas por juglares. Sus orígenes finales son del siglo X (poesía épica e improvisaciones, en la que son franceses). Se basa en hechos históricos, pero se le añade algo de invención de forma artística. En la Edad Media, las guerras eran algo normal y a la gente le gustaba conocer las hazañas de sus héroes; los juglares añadían datos y exageraban los rasgos del héroe para atraerla. El juglar entretenía a la gente con su oficio, diferente en función del público.

Cantar de gesta

(Éxito, hazaña) están formados por versos de media 14-16 sílabas, divididos en dos partes separadas por pausa, con rima asonante, y se repite en número variable de versos. El estilo arcaizante contribuye a ambientar el relato sobre los éxitos alejados en el tiempo.

Poemas castellanos: Cantar de Roncesvalles (mil versos), Mocedades de Rodrigo, Mio Cid.

Mio Cid

Métrica: compuesto de 3700 versos repartidos en tres cantares, versos irregulares, rima asonante, hemistiquios. Estilo sobrio, uso de epítetos, gran variedad de tiempos verbales, empleo de perífrasis y anáforas.

Estructura: tres cantares: destierro, boda de las hijas y Corpes.

Romancero

En el siglo XIV la épica entró en decadencia; se fragmentó y dio lugar a romances: poemas de extensión variable, escritos en versos octosílabos, en los que riman los pares y quedan sueltos los impares. Cada verso del romance se medía de la épica. Al ser orales, es difícil calcular su época (juglares, igual que en lo épico). Según el tema, los romances se clasifican en: históricos, religiosos, novelescos, carolingios, moriscos y clásicos.

Rasgos: fragmentarismo (breves), estructura dialogada (muchos romances dialogan), lenguaje sencillo.

Mester de clerecía

Renacer cultural debido a las universidades; a su vez, nace una corriente culta de poesía denominada mester de clerecía, integrada por clérigos. Obras de carácter didáctico. Desde el principio, esta escuela tiene un deseo de perfección formal, cuya característica más visible es el empleo de la cuaderna vía (estrofas de cuatro versos de 14 sílabas, con cesura y rima asonante), escritos en lengua vulgar. El mester se desarrolló en los siglos XIII-XIV, existiendo una amplia variedad de asuntos.

Gonzalo de Berceo

Autor más importante de esta escuela en el siglo XIII. Clérigo nacido en Berceo, estuvo en el monasterio de San Millán de la Cogolla. Sus obras buscan tanto una intención didáctica como conseguir que acudiesen peregrinos. Obras: Milagros de Nuestra Señora, relatos breves en los que se narra cómo fueron salvados diferentes pecadores. Escribió muchas obras relacionadas con santos. Gonzalo es una de las personalidades poéticas más interesantes de la literatura medieval.

Orígenes de la prosa