Literatura de la Antigüedad y la Edad Media: Un Recorrido por las Grandes Obras

Literatura de la Antigüedad

Grandes Tradiciones Literarias

1. Literatura Mesopotamica

La obra esencial es el Poema de Gilgamesh, transmitida en escritura cuneiforme sobre tabillas de arcilla. Se trata de una epopeya (narración en verso de hechos legendarios protagonizada por héroes) que relata las aventuras en busca de la inmortalidad de Gilgamesh. Se reconocen por primera vez algunos motivos:

• La lucha de un héroe contra un gigante o animal fabuloso.
• La descripción del inframundo.
• El diluvio universal.

2. Literatura Egipcia

De los textos literarios del Antiguo Egipto, destaca el Cuento de Sinuhé, conservado en escritura jeroglífica sobre papiro. Cuenta en primera persona las peripecias de Sinuhé, hombre de confianza del faraón.

3. Literatura Sánscrita

El Mahabharata, la gran epopeya del imperio hindú, cuenta las luchas por el poder entre los descendientes de los hombres Kuru y Pandu.

4. Literatura Hebrea y Grecolatina

En estas tradiciones se configura un repertorio de narraciones, temas y motivos que será aprovechado por la literatura occidental posterior. Los clásicos griegos o latinos establecen tres grandes áreas genéricas (narrativa, lírica y drama) en las que organizamos textos literarios.

Literatura Hebrea

Su principal manifestación son los 24 libros del Tanaj, que junto con otros 7 conforman el Antiguo Testamento en la tradición cristiana.

La Torá o Pentateuco: Los 5 primeros (Génesis, Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio) forman la Torá (ley), que relata la historia del pueblo de Israel desde el origen del universo hasta la muerte de Moisés. Esto combina el mito, la leyenda y la recreación histórica (la creación, Adán y Eva, Caín y Abel, el diluvio, el paso del Mar Rojo...).

Géneros Bíblicos:

• Género narrativo (con episodios como los de Jonás y la ballena, David y Goliat, Sansón y Dalila o el juicio de Salomón).
• Género profético (Isaías, Jeremías).
• Género sapiencial (destacan los libros: Libro de Job, Eclesiastés).
• Género lírico (Libro de los Salmos, Cantar de los Cantares, Libro de las Lamentaciones).

Literatura Grecolatina

La literatura griega fue escrita en griego antiguo durante las épocas arcaica, clásica y helenística. La literatura latina fue concebida en latín durante la República romana y el Imperio. Ambas están relacionadas, porque los latinos tradujeron, imitaron y recrearon las obras griegas.

Tópicos Literarios: Son temas o motivos consagrados, convencionales, que han aparecido de forma recurrente a lo largo de la historia de la literatura. Ej. Beatus ille (elogio vida campo), Carpe diem (disfrutar el presente), Edad de oro (tiempo de naturaleza con frutos), Homo viator (vida como viaje), Ignis amoris (amor como fuego), Locus amoenus (naturaleza idealizada), Militia amoris (milicia del amor), Poder igualatorio de la muerte, Tempus fugit (el tiempo huye), Memento mori (vas a morir) y Vita somnium (la vida es sueño), Ubi sunt? (¿dónde están?).

Lírica en Grecia y Roma: Textos que se recitaban o cantaban acompañados de una lira.

• Poesía amatoria: 4 hitos: Lírica monódica griega de Safo y Anacreonte; Catulo (poesía dedicada a Lesbia); Poesía elegíaca de Tibulo, Propercio y Ovidio; Églogas de Virgilio.
• Poesía filosófica-moral (incluye los epinicios del tebano Píndaro, que ofrecen una lección ética, y las Odas de influencia epicúrea del latino Horacio).

Épica en Grecia y Roma:

• Homero: la Ilíada y la Odisea. Se fijan rasgos del género épico: narración de las hazañas de un héroe, transfondo histórico, empleo del verso y de fórmulas y epítetos. La Ilíada cuenta las hazañas de Aquiles; la acción es lineal y se concentra en el tiempo (50 días) y en el espacio (el cerco de Troya). La Odisea narra el largo viaje de Ulises de regreso a Ítaca; esta obra presenta una mayor complejidad estructural (1ª parte: Telémaco busca a su padre, 2ª parte: Ulises va desde Troya hasta Ítaca, 3ª parte: Ulises y Telémaco en Ítaca) (comienzo in medias res, desarrollo de acciones paralelas, analepsis y ruptura de la unidad espacio-temporal).
• Virgilio: la Eneida: épica latina. Autor del principal relato épico latino. La obra se divide en 2 partes (1ª: Eneas cuenta a Dido su viaje desde Troya hasta el Lacio, 2ª: se relata la fundación de Roma).

Teatro en Grecia y Roma:

• Tragedia: Presenta personajes elevados que sucumben a un destino fatal. Su finalidad es despertar en el espectador compasión y temor, y propiciar la catarsis. Fue cultivada por los griegos Esquilo, Sófocles y Eurípides, y por el romano Séneca.
• Comedia: De tono satírico y jocoso, desarrolla técnicas aplicadas en la comedia posterior como el quid pro quo o el uso de personajes tipificados. Entre sus autores, destacan el griego Aristófanes y el romano Plauto.

Literatura de la Edad Media

La Cultura Medieval

Hasta finales del siglo XI, las órdenes monásticas quedaron como depositarias únicas del legado cultural de la Antigüedad. El primer scriptorium se instaló en el monasterio de Vivarium, en el siglo VI. Las órdenes monásticas se erigen como las depositarias del legado cultural de la Antigüedad hasta finales del siglo XI.