Los Lisosomas: Función y Tipos en la Célula

LISOSOMAS

Los lisosomas son orgánulos presentes en todas las células eucariotas, si bien en las células vegetales son menos abundantes. Son vesículas rodeadas por una membrana, que intervienen en la digestión celular, ya que contienen gran cantidad de enzimas del tipo de las hidrolasas ácidas (proteasas, glucosidasas, lipasas, etc.). Estas enzimas catalizan la ruptura de diferentes tipos de enlaces (peptídicos, glucosídicos, éster, etc.) y, por lo tanto, son capaces de romper las macromoléculas y transformarlas en moléculas más simples (digestión). Son activas a un pH ácido (3-6).

La membrana del lisosoma es resistente a la acción de estas enzimas e impide la autodigestión celular, debido a que está rodeada internamente por una capa de glucoproteínas. En la membrana lisosómica, hay una bomba de protones, que transporta H+ desde el citosol al interior del lisosoma y mantiene en el interior un pH ácido próximo a 5 que permite que las enzimas sean activas. Igualmente, hay proteínas transportadoras que permiten que salgan al citosol los productos resultantes de la digestión.

Los lisosomas pueden ser de dos tipos:

• Lisosomas primarios: Solo contienen enzimas hidrolíticas en su interior. Son vesículas de secreción que se desprenden por gemación de la cara trans de los dictiosomas del aparato de Golgi. Las enzimas que contienen se sintetizan en el RE rugoso.
• Lisosomas secundarios: Contienen, además de enzimas, otros compuestos en vías de digestión. Se forman al fusionarse un lisosoma primario con una vesícula que contiene un sustrato susceptible de ser digerido.

La principal función de los lisosomas es la digestión celular.

Heterofagia

En este proceso se digieren compuestos procedentes del exterior, que se incorporan dentro de la célula mediante endocitosis, quedando englobados en el interior de una vesícula (endosoma) con la cual se fusiona uno o varios lisosomas primarios y se forma un lisosoma secundario llamado lisosoma heterofágico o vacuola digestiva. En el interior de esta vacuola digestiva es donde se produce la digestión. Los productos resultantes atraviesan la membrana del lisosoma y pasan al citosol. Después de la digestión, en el interior de los lisosomas secundarios quedan hidrolasas desnaturalizadas y restos no digeridos que forman los llamados cuerpos residuales, que pueden expulsarse al exterior mediante exocitosis. La heterofagia tiene una doble finalidad: sirve para la nutrición celular y para defender al organismo mediante la ingestión de microbios.

Autofagia

Es el proceso mediante el cual se digieren partes de la propia célula (orgánulos envejecidos, etc.). En este caso, el orgánulo se rodea de una membrana procedente del REL, formándose una vacuola llamada autofagosoma, con la que se fusiona uno o varios lisosomas primarios, originándose un lisosoma secundario llamado lisosoma autofágico o autofagolisosoma, en él se produce la digestión. La autofagia sirve para destruir partes viejas o innecesarias de las células. Permite la nutrición celular a expensas de sus propios materiales.