El Linaje Humano: Características y Evolución de Nuestros Ancestros Homininos

Australopithecus

En cambio, el cerebro se asemejaba más al de animales como el chimpancé y tenía un tamaño similar al del gorila. La mandíbula era grande y el mentón hundido. Su aspecto podría ser similar al de un "chimpancé cabezón", pero sin tanto pelo, con las piernas más largas y erguido. Otra característica es que los brazos eran bastante largos (hay que tener en cuenta que los antepasados del Australopithecus caminaban a cuatro patas). Sus largos brazos acababan en manos propiamente dichas, con las yemas de los dedos planas, como las de los seres humanos, liberadas totalmente de su función de apoyo. Con sus manos, podían agarrar palos, piedras y otros rudos utensilios.

Australopithecus afarensis

Nació en África hace unos 3.2 millones de años. Eran bípedos. Su cerebro era pequeño, de unos 400 cm³. Su rostro era simiesco. También eran frugívoros. Su estatura era de entre 1.20 y 1.50 m de altura y su peso de entre 29 y 45 kg.

Homo Habilis

El Homo Habilis (hombre diestro) nació en África entre 2.5 y 1.5 millones de años (m.a.). Tenía unos 600 cm³ de capacidad craneal. Era capaz de fabricar instrumentos tallados por un solo lado. También era más inteligente; con las proteínas de la carne se desarrolló más su inteligencia. Su cráneo era más redondeado, su rostro más pronunciado y la cara más corta. Su peso era de entre 40 y 50 kg y su estatura de entre 1.20 y 1.40 m. Sus dientes tenían incisivos más grandes. Se le adelantaba el parto. Sus dietas eran sencillas, como frutas, raíces y ocasionalmente carne. Habitaba en África Oriental.

Homo Ergaster

El Homo Ergaster (hombre trabajador) nació en África entre 1.8 y 1.2 m.a. Su capacidad craneal es de entre 800 y 1000 cm³. Fabricaba herramientas de piedra talladas por ambos lados. Su cráneo era menos robusto. Su talla y peso eran más o menos similares a los nuestros. Físico parecido al nuestro, pero más fuerte y robusto, con caderas más anchas. Fue el primer homínido con capacidad para el lenguaje articulado.

Homo Erectus

El Homo Erectus (hombre erguido) nació en África hace entre 1.7 millones y 500.000 años (m.a.). Su capacidad craneal es de entre 800 y 1100 cm³. Fue el homínido explorador. Salió de África y ocupó Asia y Euro-Oriental. Creaba herramientas. También dominaba el fuego (no sabía crearlo, pero lo utilizaba) y aprendía técnicas de caza. Vivía en grupos reducidos en cuevas para no agotar los recursos. Su talla era de 1.80 m. Sus mandíbulas eran sin mentón prominente, sus dientes planos, molares grandes y con esmalte grueso. Presentaban ausencia de diastemas y frente baja. También eran carnívoros.

Homo Antecesor

El Homo Antecesor (hombre pionero) nació en Europa hace entre 1.2 millones y 300.000 años (m.a.). Su capacidad craneal es de entre 1000 y 1100 cm³. Eran caníbales, cazadores y recolectores. Sus cejas eran de doble arco y su estatura de entre 1.60 y 1.70 m. Sus mandíbulas eran delgadas, con dientes pequeños y grandes incisivos. Su frontón era similar al nuestro. Eran altos, fuertes y con un rostro de rasgos modernos. Gran cantidad de vello corporal para protegerse del frío. Tenían mucha masa corporal y grasa para el frío. Presentaban pocos rasgos similares a los simios. Desarrollaron una forma de expresión: la pintura.

Homo Neanderthalensis

El Homo Neanderthalensis nació en el norte de Europa hace entre 300.000 y 28.000 años. Su capacidad craneal es de 1500 cm³. No tenían mentón y su frente era huidiza. El hueso frontal era prominente. Tenían gran fortaleza física y eran grandes cazadores. Conocían el fuego y cuidaban de los ancianos. Enterraban a los muertos en barril. Presentaban arcos supraorbitales resaltados, frente baja e inclinada y mandíbulas sin mentón. Vivían en grupos sociales organizados, formados por alrededor de 30 miembros, casi todos con parentesco. Dominaban el fuego y podían fabricar herramientas rústicas que incluían huesos y piedras. También estaban adaptados al frío extremo. Olfato más desarrollado que el del hombre moderno. Su talla era de 1.65 m. Musculatura robusta. Fonética limitada. La esperanza de vida era de 40 años en los hombres y 30 en las mujeres. Eran carnívoros y omnívoros.

Homo Sapiens

El Homo Sapiens apareció en Europa hace 50.000 años. Los Sapiens presentan las siguientes características físicas: cráneo alargado, la frente alta y la bóveda más elevada que los neandertales. Las protuberancias supraorbitarias bien marcadas, pero no en burlete ni en torus. La cara ancha, la nariz estrecha, apreciable prognatismo, órbitas bajas y rectangulares, y mandíbula robusta con mentón prominente. Las tibias muy aplanadas transversalmente (platicnemia). Su estatura puede superar los 1.80 metros y su capacidad craneal es de 1600 cm³.