Lepra: Etiología, Clínica y Abordaje Terapéutico

Lepra

Etiología

Está producida por el Mycobacterium leprae.

Epidemiología

Es una enfermedad infecciosa, crónica, transmisible. No es hereditaria ni congénita. El periodo de incubación puede ser de meses o años. La transmisión es difícil; se da por piel, sangre, orina, semen, leche, si el receptor tiene sensibilidad genética. Se da 1/3 más en hombres que en mujeres. Clima cálido y húmedo es preferente para el contagio. Asociado al hacinamiento y a la poca higiene. Es endémico en zonas como: África, Asia, Oriente Medio, América Latina.

Fisiopatología

Afecta a: piel, mucosas, nervios periféricos, VRA. Transmisión: lesiones en la piel, VRA, sangre, semen y leche. El Mycobacterium leprae es un parásito intracelular en forma de bastoncito con una longitud de 7 micras y una anchura que no supera la media micra. La multiplicación es lenta (18 a 24 días), por lo que se desarrolla en meses o años. Afecta a zonas frías como la cara y extremidades.

Tipos

a) Lepra lepromatosa (LL)

“Lepra maligna” con claro predominio de las lesiones cutáneas sobre las nerviosas y presencia de alteraciones de mucosas, vísceras y órganos de los sentidos.

b) Lepra tuberculosa (LT)

Es una lepra benigna de evolución crónica, interrumpida a veces por episodios agudos. Las alteraciones son cutáneas, nerviosas y pocas veces ganglionares.

Diagnóstico

a) Biopsia cutánea

Morfología y contenido en bacilos del área afectada.

b) Prueba de la lepromina o test de Mitsuda

Inoculación intradérmica de 0,1 ml de lepromina. Lectura a los 21 días. Positivo si nódulo > 0,5 mm.

Clínica

Periodo de latencia y primera fase

Comienzo insidioso sin valor diagnóstico. Piel sana con pequeñas lesiones ocasionales. Mácula hipopigmentada o eritematosa. Parestesias e hipoestesias. Ronquera. Rinitis con mucosidad sanguinolienta. Disminución de agudeza visual.

Periodo clínico o reacción leprosa

Alteración del estado general:

• Fiebre de 40ºC
• Cefalea
• Náuseas, vómitos
• Anorexia, astenia
• Adinamia
• Artralgia
• Adeno y esplenomegalia

Alteración de la piel:

• Eritema nodoso
• Eritema necrosante o fenómeno de Lucio (necrosis, úlceras planas y cicatrices extensas).

Fase crónica

Progresión de las lesiones cutáneas

Disminución de la sensibilidad al calor y al tacto. Lesiones cutáneas simétricas y eritematosas. Pequeños nódulos diseminados.

Diseminación a otros órganos

• Tabique nasal, laringe y cuerdas vocales (rinitis crónica con mucosidad sanguinolienta).
• Nervios: Neuritis y trastornos tróficos.
• Ojos.
• Testículos, riñón, hígado y bazo.

Deformación de la región

• Nariz en silla de montar.
• Lesiones cutáneas ulcerosas.
• Madarosis (alopecia parcial en cuero cabelludo).
• Reabsorción ósea (pérdida de falanges de dedos, pies y manos).

Enfermedades intercurrentes

• Cáncer, TBC, cardiopatías, diabetes.
• Insuficiencia Renal (I.R.), Esplenomegalia.

Cuidados de enfermería

Valoración

• Integridad de la Piel: Aspecto, lesiones, traumatismos o quemaduras.
• Estado de la mucosa oral.

Educación y Soporte

• Detectar contactos, generalmente familiares.
• Orientar riesgos de zonas hipoestésicas para evitar accidentes térmicos o por presión.
• Normas de Higiene, saneamiento ambiental, hacinamiento.
• Identificación de la reacción leprosa, atención y tratamiento.
• Facilitar la rehabilitación y reintegración del paciente.
• Ayuda multidisciplinar en fases avanzadas.
• Ayudar a mantener autoestima e independencia.

Tratamiento

Fase crónica (Tratamiento farmacológico)

Sulfona (1941). Combinación Bactericida + Bacteriostático.

• Bactericida: Rifampicina (ciclos de 7 a 15 días).
• Bacteriostático: Dapsona (durante años).

Periodo agudo o reacción leprosa

Reposo, sedación, antiinflamatorios, analgésicos (aspirina), corticoides, talidomida.

Fase crónica (Enfermedad avanzada)

Tratamiento paliativo según necesidades de confort, estética y funcional del paciente. Cirugía estética reparadora, fisioterapia, logopedia y atención psicológica.