Legado Medieval: El Caballero Zifar y Amadís de Gaula en la Literatura Española

El Caballero Zifar: Origen y Primer Romance Castellano

El Caballero Zifar (CAB.ZIF) es considerado el primer romance original vernáculo castellano, generando polémica sobre si es un *roman* o un libro de caballerías. Fue editada por Pascual de Gayangos en 1857, y se le considera un posible precursor de Cervantes.

Interpretaciones Críticas y Ediciones

Las opiniones críticas varían:

• Menéndez Pelayo y María Rosa Lida de Malkiel la describen como una obra híbrida mal confeccionada, con falta de coherencia y propósito.
• Roger Walker, en *The Unity of the Libro CZ*, argumenta que la crítica no capta los planos, la combinación narrativa y didáctica, así como su unidad e intencionalidad.

Se conservan dos manuscritos del siglo XV con diferente capitulación. La edición de 1512, a cargo del impresor Jacobo Cromberger, añadió un prólogo.

El Prólogo y sus Interpretaciones

El prólogo es un documento semihistórico que destaca la habilidad de Ferrán. Sus interpretaciones incluyen un *exemplum* del «redde quod debes» (paga lo que debes), y un relato de personajes mesurados (Ferrán) frente a la codicia (el Papa).

Argumento Principal: Zifar, Rey de Mentón

El Caballero de Dios y Rey de Mentón:

• Zifar es un caballero de las Indias, maduro, que sufre destierro y una maldición familiar.
• Su historia incluye caballos, autoexilio y disgregación familiar, con su estancia en una ermita.
• Llega a Mentón (donde no se casa inicialmente), su mujer e hijos se reúnen con él allí.
• Se produce una anagnórisis (reconocimiento), una coronación familiar y una guerra contra Nasón.

Los Castigos del Rey de Mentón ofrecen una lección sobre príncipes y gobernantes, y valiosos consejos.

Los Hechos de Roboán narran las hazañas del padre de Zifar, desterrado de Triguidia, su enamoramiento y una feliz sucesión.

Orígenes y Temas de los Castigos

La interpretación de los castigos sugiere un origen árabe y latino, con un argumento hagiográfico.

• Roger Walker propone un origen en *Las mil y una noches* (héroe de la India, caballo, mujer raptada, rey de ciudad extranjera, Zifar como viajero, anagnórisis con los hijos). Sin embargo, no se afirma su origen árabe de forma concluyente.
• También se baraja un origen cristiano en la leyenda de San Eustaquio (no seguro).
• El argumento procede de un arquetipo de héroe hindú.
• Los Castigos son: preceptos morales generales, deberes de vasallos y caballeros, y deberes de reyes.

Otras Interpretaciones del Caballero Zifar

Otras interpretaciones incluyen:

• Alegórica de James Burke en *Historia and Visión: The Figural Estructure of CZ*. Este libro se analiza a la luz del *ars predicandi* (arte de predicar), como un sermón con ampliaciones (digresiones). El tema central es el «redde quod debes». Se distinguen dos planos:
  • Superficial histórico.
  • Metafísico alegórico: la trayectoria del hombre, el pecado, la redención, el *homo viator*. Se equipara a Zifar con Cristo (corona de espinas/de flores), a los traidores con el Conde Nasón (Satanás), y a Triguidia con el Edén.

  Conclusión: Se puede lavar el pecado original, recuperar el estatus perdido, y se puede aumentar el aprendizaje práctico. Esta visión alegórica se alinea con los ideales reformistas, donde el nieto de Zifar es el Hijo de la Bendición.

• Social de Cristina González: Se centra en los héroes y su trayectoria social.
  • Máxima trayectoria social: de la miseria a un estado máximo en la jerarquía social (ej. Zifar, Tirant). Estos héroes buscan identidad, tienen una historia lineal y no suelen tener compañeros de su misma categoría.
  • Mínima trayectoria social: ascenso escaso, nacen en la nobleza (ej. Amadís, Don Quijote). Suelen estar acompañados y sus aventuras se entrelazan.

Amadís de Gaula: El Caballero Virtuoso

En 1508, Garci Rodríguez de Montalvo publica *Los cuatro libros del virtuoso caballero Amadís de Gaula*. Esta obra proviene de un Amadís anterior, con escritos datados en 1420.

Difusión y Evolución de la Obra

• Existen numerosas traducciones: francés, alemán, italiano, inglés, entre otras.
• Adaptaciones notables incluyen las de Gil Vicente y Bernardo Tasso.
• Continuaciones fueron escritas por autores como Ruy Páez de Ribera y Feliciano Silva.
• El argumento de la versión primitiva tenía un final trágico (muerte y suicidio), remitiendo al ciclo artúrico. En esta versión, Esplandián mataba a Amadís, pero Montalvo rectificó este desenlace.

El Prólogo y la Naturaleza de la Ficción

El prólogo distingue entre:

• Historias verdaderas (como las de Tito Livio), que son de afición y exageran hechos históricos.
• Historias fingidas (como *Amadís*), que no tienen pretensión de engaño.

Desarrollo del Argumento de Amadís de Gaula

El argumento principal se desarrolla así:

• Perión, rey de Gaula, y Elisena viven un amor prohibido por la ley de Escocia.
• Nace Amadís, quien es abandonado en un río, simbolizando una fuente de nacer, renacer y peligro.
• Gandales lo recoge y lo educa.
• La salvación de Urganda y una profecía marcan su destino.
• Oriana es acogida. Amadís, como doncel escudero, desconoce su linaje, pero demuestra ser digno y se convierte en caballero.
• Nace su otro hijo, Galaor, defensor de Perión.
• Se produce una anagnórisis (reconocimiento) a través de un anillo.
• La Milicia y la búsqueda de Galaor, junto con la pretensión de Oriana, son centrales.
• Amadís desciende a los infiernos (*descensus ad ínferos*) en una prueba iniciática.
• Arcaláus rapta a Oriana, y Amadís la rescata, recibiendo una recompensa "nada delicada".
• Oriana le envía una carta rabiosa, lo que lleva a Amadís a una penitencia de amor que recordará a Don Quijote.
• La infanta Topo y el reencuentro.
• El Libro Dos narra el nacimiento de Esplandián, la prueba del arco del verdadero amor, y la cámara nupcial donde se revelan los orígenes.
• Finalmente, Amadís deja su vida caballeresca y gobierna.

Las Sergas de Esplandián constituyen el quinto libro de la saga.