Leandro Fernández de Moratín: Biografía, Neoclasicismo y la Crítica Social en El sí de las niñas

Leandro Fernández de Moratín (1760-1828): Vida y Contexto

Leandro Fernández de Moratín nació en Madrid el 10 de marzo de 1760. Era hijo del abogado y también escritor Nicolás Fernández de Moratín, y de Isidora Cabo Conde. En 1805 publicó El sí de las niñas, su última obra original de ficción dramática, y la estrenó en 1806, convirtiéndose en el mayor éxito teatral de su tiempo.

Moratín fue muy aficionado a la escritura desde niño (a los nueve años ya escribía versos). Fue un ilustrado, un afrancesado y un colaboracionista. Con los franceses, ocupó el cargo de director de la Biblioteca Nacional (entonces llamada Biblioteca Real). Por eso, al finalizar la Guerra de la Independencia, tuvo que exiliarse, muriendo finalmente en el extranjero, en París.

Para Moratín, el teatro era un método eficaz de educar al pueblo y para transmitir las nuevas ideas racionalistas. Además de autor, fue traductor: tradujo el Hamlet de Shakespeare, y algunas comedias de Molière (El médico a palos, La escuela de los maridos…). A sus trabajos de comediógrafo y traductor, añadió también sus obras como prosista y poeta. Estaba muy influido por el poeta latino Horacio, cuyas odas tradujo.

Temas Centrales y la Reforma Teatral

Moratín trató el tema de la educación de la mujer y su derecho a la libertad de elección de marido, no solo en su comedia más famosa, El sí de las niñas, sino también en otras comedias suyas como El viejo y la niña, El barón y La mojigata.

También abogó por una reforma del teatro, disgustado como estaba con los excesos a los que había llegado el teatro barroquista heredado del siglo anterior, el XVII. De este tema trata su comedia La comedia nueva o El café.

El sí de las niñas: Obra Cumbre del Neoclasicismo

El sí de las niñas es una obra de teatro ilustrado, hecha de acuerdo con los principios neoclásicos. Respeta rigurosamente las normas exigidas por las preceptivas neoclasicistas:

• La regla de las tres unidades (acción, lugar y tiempo).
• Los principios de verosimilitud y decoro.
• La condensación de la acción en pocos personajes.
• La idea horaciana del enseñar deleitando.

La obra está hecha para educar al público, tiene un marcado carácter moral o didáctico. De ahí que en el título se ponga entre comillas ese fatídico “sí” que las jóvenes estaban obligadas a dar, quisieran o no, por la presión de sus progenitores. Y de ahí también que se hable de “niñas”, en lugar de usar la palabra “mujeres”, ya que el sistema tradicional consideraba a las mujeres perpetuas menores de edad, necesitadas de tutela vitalicia.

Moratín critica en su obra los matrimonios de conveniencia, especialmente los que se producían entre cónyuges de edades muy desiguales. Él es un ilustrado, un afrancesado que quiere modernizar a su país, en aquel entonces sumido en el atraso. Por eso, como otros ilustrados, pone muchas esperanzas en el teatro, gran espectáculo de masas y medio eficaz para transmitir las nuevas ideas. Moratín no escribe para expresar sentimientos, sino para instruir, para influir y para hacer crítica de costumbres.

Perfeccionismo Formal y Origen Biográfico

En el aspecto formal, el comediógrafo era muy perfeccionista, pues había terminado su obra en 1801, pero no la publicó hasta 1805 y no se estrenó hasta 1806.

En el aspecto biográfico, la anécdota de El sí de las niñas tiene que ver con episodios de la vida de Moratín:

1. Él se enamoró de joven de su vecina Sabina Conti, a la que dedicó sus primeros versos, pero la muchacha se casó hacia 1780 con un primo suyo de mucha más edad.
2. Años más tarde, Moratín se enamoró de Paquita Muñoz, siendo él mucho mayor que ella.
3. Su propio tío, Nicolás Miguel, a los cincuenta años se había casado por poderes con una joven de Segovia que tenía diecisiete.

Estos hechos le confirmaron que los matrimonios desiguales y de conveniencia no eran algo extraño en su tiempo.