Lazarillo de Tormes: Estructura, Temas y Claves de la Novela Picaresca Española

Lazarillo de Tormes: La Primera Novela Moderna

Por su ambientación realista y por la construcción de un personaje complejo (un antihéroe que evoluciona a lo largo de la obra), el Lazarillo es considerada la primera novela moderna.

Fuentes y Antecedentes

La obra se inscribe en una tradición literaria que incluye:

• Libro de buen amor, del Arcipreste de Hita.
• El asno de oro, del autor latino Lucio Apuleyo (siglo II d. C.).
• La Celestina y su descendencia.

Autoría y Contexto Histórico

Probablemente fue escrita hacia el año 1550, no mucho tiempo antes de su publicación.

Obra Anónima y Atribuciones

El Lazarillo de Tormes es una obra anónima. Se ha atribuido a tres autores principales:

• El fraile reformado Juan de Ortega.
• El poeta Diego Hurtado de Mendoza.
• Alfonso de Valdés.

Censura y Trascendencia

La inclusión del Lazarillo en el Índice de libros prohibidos, promulgado por la Inquisición en 1559, entorpeció la difusión de la obra. A pesar de ello, la novela tuvo una notable repercusión.

Otra prueba de su trascendencia literaria es su consideración como germen de la llamada novela de aprendizaje: la personalidad de sus protagonistas se configura a través de sus experiencias vitales.

Estructura y Argumento

Prólogo: La Carta a Vuestra Merced

El Lazarillo adopta la forma de una carta que el protagonista dirige a un tal Vuestra Merced (el protector del arcipreste de San Salvador, quien ha pedido explicaciones a Lázaro acerca del adulterio de su mujer).

Bloque 1 (Tratados I, II, III)

Lázaro cuenta sus orígenes y primera infancia. Su madre entrega a Lázaro a un ciego con el que pide limosna (I); después entra al servicio de un clérigo (II) y de un escudero arruinado (III). Con cada nuevo amo, aumentarán el hambre y las penalidades del protagonista.

Bloque 2 (Tratados IV, V, VI)

Lázaro deja de mendigar y de pasar hambre. Sus nuevos amos serán:

• Un fraile (IV).
• Un vendedor de bulas que se aprovecha de la credulidad de la gente (V).
• Un capellán (VI), para quien trabaja como aguador.

Bloque 3 (Tratado VII)

Lázaro se casa con la criada del arcipreste de San Salvador de Toledo, ciudad en la que desempeña el oficio de pregonero (un oficio real, como él señala).

El Género Picaresco

Rasgos de la Picaresca

• Autobiografismo: La narración se presenta en primera persona.
• Historia de un aprendizaje: El protagonista evoluciona a través de sus experiencias.
• Estado final de deshonor: El punto de partida es la situación final de deshonor que vive el protagonista, habitual en la novela picaresca. En el caso de Lázaro, se trata del triángulo amoroso que consiente y que trata de justificar mediante la narración de toda su vida. Esto se conoce como Analepsis (o flashback).

El Pícaro (Lázaro)

El pícaro presenta las siguientes características:

• Es hijo de padres sin honra (la llamada genealogía vil).
• Su comportamiento está motivado por el hambre y por el deseo de ascender socialmente.
• Se encuentra solo en un mundo adverso, del que se ve obligado a defenderse.
• Es un Antihéroe: un perdedor vencido por las circunstancias.

Por primera vez, la condición social del protagonista es baja y humilde, y no se contempla desde una óptica cómica o ridiculizadora.

Temas Centrales

Los temas principales que aborda la obra son:

• El hambre.
• La honra (o la falta de ella).
• La religión (y su hipocresía).

Es posible que el propósito del desconocido autor fuera denunciar esta situación. La obra critica una sociedad en la que el ascenso es imposible y la honra depende de las apariencias, el linaje y la limpieza de sangre. Su anticlericalismo puede interpretarse en clave erasmista o como expresión de escepticismo.