El Lazarillo de Tormes: Claves de la Novela Picaresca Española

Características de la Novela Picaresca

• El protagonista es un personaje itinerante que anda siempre de un lugar a otro, sirviendo a varios amos (lo cual permite al narrador recorrer todas las clases sociales).
• El protagonista aspira, en vano, a mejorar su situación social.

La novela picaresca es una novela realista, que muestra el estado de la sociedad de la época.

El Lazarillo de Tormes

Autor, Fecha y Ediciones

Apareció en tres ediciones simultáneas publicadas respectivamente en Burgos, Alcalá de Henares y Amberes. En ninguna de las tres aparece el nombre del autor; el carácter anónimo de la obra puede explicarse por la dura crítica social de algunas de sus páginas, en especial contra el clero.

La autoría del Lazarillo es un problema aún por resolver. Se ha apuntado que su autor podría haber sido un reformador erasmista, debido a la sátira antieclesiástica que contiene, o un judío converso que hubiera querido ocultar su nombre. Se desconoce también la fecha en que fue escrito el libro.

El Lazarillo obtuvo un gran éxito, pero fue prohibido por la Iglesia. Se autorizó de nuevo su publicación, pero suprimiéndole los capítulos IV y V, y expurgando el texto de frases irreverentes. No se volvió a publicar completo hasta el siglo XIX.

Estructura de la Obra

La obra está escrita en forma de relato autobiográfico ficticio. Consta de un prólogo y siete tratados. El narrador autobiográfico se dirige a un 'Vuestra Merced', noble y desconocido señor, para explicarle la situación en que se encuentra, lo que el propio protagonista llama 'el caso'; y para que se entienda bien, decide contarle cómo ha sido su vida hasta entonces. De esta manera, el Lazarillo puede considerarse como una larga carta en la que el narrador da cuenta de su vida a otra persona. Pero no lo hace solo para informar, sino también para defenderse y justificar su comportamiento presente.

Contenido Argumental

1. Tratado 1: Cuenta su vida familiar y entra al servicio de un ciego, astuto y cruel.
2. Tratado 2: En Maqueda, sirve a un clérigo avaro.
3. Tratado 3: Sirve en Toledo a un escudero, muy orgulloso y preocupado por su honra y su nobleza, pero que vive miserablemente.
4. Tratado 4: Entra al servicio de un fraile de la Merced.
5. Tratado 5: Sirve a un buldero desvergonzado.
6. Tratado 6: Trabaja como aguador.
7. Tratado 7: Consigue el cargo de pregonero. El arcipreste le casa con una criada suya. Este hecho hace que se rumoree por la ciudad que su mujer es la amante del arcipreste.

Originalidad del 'Lazarillo'

Aunque incorpora elementos y episodios de origen folclórico, en el Lazarillo estos episodios se integran plenamente en la biografía del protagonista. Un personaje nace en el río Tormes, al igual que Moisés o Amadís de Gaula. Servir a un ciego está presente en la narrativa y teatro popular europeo desde la Edad Media.

• Por primera vez, cuenta las aventuras de un personaje socialmente insignificante.
• Es una novela realista. El escenario y los hechos históricos que ocurren son reales. Hay también una intención de crítica social, particularmente contra los clérigos.
• Es una novela de autoformación; el protagonista va aprendiendo de las experiencias y va mejorando. Hay afán caricaturesco en las descripciones de los distintos amos.

El Estilo

El Lazarillo, acorde con su carácter realista, está escrito en un lenguaje sencillo y llano, con abundantes expresiones del habla popular.