Làtex per a Pròtesis: Guia Completa de Propietats i Usos

El Làtex en Pròtesis: Propietats i Aplicacions

El làtex és un material molt adequat per fer pròtesis, ja que és fàcil de manipular i econòmic. S'extreu de l'arbre Hevea brasiliensis, fent un tall a l'escorça.

Problemes del Làtex Natural Sense Tractar

Quan s'extreu de l'arbre, el làtex s'ha de tractar perquè presenta les següents dificultats:

• No s'asseca bé.
• Coagula, però queda tou i enganxós.
• Si s'aconsegueix estirar, és poc resistent i es trenca.
• Costa de treballar.

Tractament del Làtex

El tractament del làtex consisteix en:

• Estabilització amb amoníac: Manté el làtex més temps en bones condicions.
• Vulcanització: Consisteix a escalfar el cautxú en presència d'altres elements com el sofre per endurir i millorar les seves característiques.
• Addició d'òxid de zinc: A més d'estabilitzar, dona resistència, és opacificant i dona elasticitat.

Comparativa: Làtex Natural vs. Làtex Tractat

Làtex Natural

• Qualla en 24 hores
• Tou / Poc elàstic
• Enganxós
• Poc resistent

Làtex Tractat

• Qualla més ràpid
• Elàstic
• Poc enganxós
• Resistent

Classificació del Làtex

El làtex es pot classificar de diverses maneres:

Segons el seu Origen

• Natural
• Artificial

Làtex d'Origen Natural

• És el que s'utilitza habitualment (un cop tractat).
• Té una consistència més densa.
• És d'un color groguenc i permet afegir ZnO per donar major consistència.

Làtex d'Origen Artificial

• De densitat variable.
• Es troba amb dissolvents més agressius que el d'origen natural.
• La major part no es pot aplicar sobre la pell.
• És molt tòxic i de menys qualitat.

Segons la Presentació

• Líquid
• Dens
  • Pasta
  • Escuma

Làtex Líquid

• Està en suspensió amoniacal de pH entre 10-11 (fora d'aquest interval es fa malbé).
• S'utilitza sobretot per fer pròtesis sobre la pell.
• El làtex natural líquid s'usa per a la creació de pells, màscares i com a complement per a la realització de maquillatge d'FX.
• També s'utilitza com a segellador i/o reparador del làtex d'escuma freda.

Làtex Dens: Pasta i Escuma

Pasta

• Amb baix contingut en amoníac.

Escuma (Foam)

És un dels tipus més utilitzats per les seves possibilitats creatives. Es compon de dos components per separat. Hi ha dos tipus d'escuma:

• Escuma Freda
• Escuma Calenta

Coloració del Làtex Líquid

La coloració del làtex líquid pot ser:

• Intrínseca:
  • Addició del colorant a dins del làtex líquid (p.e., negre i orientals).
  • Són colorants que augmenten la tonalitat (1 o 2) en assecar-se el làtex.
• Extrínseca:
  • Es pot maquillar el làtex un cop acabada la pròtesi.
  • Es fa servir un maquillatge no gras (especial per a làtex).
  • No utilitzar ni vaselina ni oli perquè altera la composició.

Escuma Freda

• Qualla a temperatura ambient.
• No és de gran qualitat, i el resultat varia en funció de la temperatura i humitat de l'ambient, per això normalment es fa servir per omplir.
• Conté dos ingredients que cal barrejar:
  • Làtex
  • Catalitzadors

Escuma Calenta: Formació i Problemes

Formada per una base de làtex natural + amoníac + escumant + vulcanitzador + gelificant.

Procés de Preparació

1. Es barreja amb una batedora a una temperatura de 20-22ºC a velocitat lenta durant un minut.
2. Sense parar la batedora, pugem la velocitat al màxim i deixem que l'escuma creixi (4-8 minuts).
3. Qualla al forn (90ºC durant 3-5 hores).

Problemes amb l'Escuma Calenta

El resultat varia segons els següents paràmetres:

• Vulcanitzador:
  • Si la qualitat del vulcanitzador és menor, l'escuma queda crua i no recupera la forma.
  • Si posem vulcanitzador de més, pot quedar massa dura.
  • Si posem vulcanitzador de menys, queda poc elàstica.
• Gelificant:
  • Si posem gelificant de més, obtenim una escuma:
    • Dura per fora.
    • Poc vulcanitzada (crua) per dintre.
  • Si posem gelificant de menys, no serà escuma:
    • Gens escumosa.
    • Sense bombolles.
    • No serà esponjosa.
    • Semblarà làtex en pinzell.
• Humitat:
  • És un dels problemes més usuals.
  • L'humitat òptima: 50-60%.
  • Si l'humitat és molt baixa, cal afegir molt gelificant. Però si ens passem, no tindrem escuma. El límit és 14 gr de gelificant per 150 grams de làtex.
  • Si és major del 60%, el límit és de 8 gr per 150 gr de làtex (mínim).