Karl Benz y el Origen del Automóvil Moderno: Historia de la Patente 37435

Karl Benz: Pionero del Motor de Combustión Interna

Hijo de un ingeniero ferroviario, Karl Benz realizó en 1877 sus primeros experimentos sobre motores de combustión, los cuales montó inicialmente sobre un vehículo de dos ruedas.

La Creación de Benz & Cía. y el Nacimiento del Automóvil

• En 1883, fundó en Mannheim la casa Benz y Cía., enfocada en el desarrollo de motores de combustión interna.
• El primer vehículo fabricado por la empresa fue un triciclo denominado Motorwagen. Este modelo, que actualmente se conserva en Múnich, fue patentado en 1886.
• En 1893, Benz construyó su primer vehículo de cuatro ruedas, con características similares al anterior.
• En 1899, apareció el modelo inicial de su primera serie de coches de carreras.

El Benz Patent-Motorwagen: El Primer Vehículo de la Historia

El Benz Patent-Motorwagen (traducido del alemán como "coche a motor patentado Benz") fue construido por Karl Benz en 1885. Es universalmente considerado como el primer vehículo de la historia diseñado específicamente para ser impulsado por un motor de combustión interna.¹

Datos clave del Patent-Motorwagen

• Coste inicial: El coste de su fabricación en 1885 fue de 600 marcos de oro alemanes, aproximadamente 150 dólares de la época (equivalente a 3620 dólares o 3.060,11 € de hoy en día).
• Patente: Benz obtuvo la patente alemana número 37435. La solicitud fue presentada el 29 de enero de 1886, aunque la concesión oficial se produjo finalmente en noviembre de ese mismo año.
• Presentación pública: Se realizó el 3 de julio de 1886 en la Ringstrasse (Ringstraße) de Mannheim.

Bertha Benz: Financiadora y Primera Conductora

Fue Bertha Benz, la esposa de Karl, quien financió el desarrollo del invento, a pesar de que la legislación de la época no permitía a una mujer casada registrar la patente.³

Además, Bertha fue la protagonista del primer viaje en automóvil de larga distancia, realizado en agosto de 1888, demostrando la viabilidad del vehículo.

Crecimiento y Modelos Clave de Benz & Cía.

Se fabricaron aproximadamente 25 unidades del Patent-Motorwagen entre 1886 y 1893.

En 1890, la empresa se expandió con la incorporación de dos socios:

• Friedrich von Fischer: Encargado de la administración.
• Julius Ganss: Responsable de ventas.

Esta reestructuración permitió a Benz dedicarse plenamente al desarrollo técnico, impulsando la progresión en el campo automovilístico.

Modelos posteriores:

• 1893: Se fabrica el primer vehículo Benz de cuatro ruedas, el Benz Victoria.
• 1894: Lanzamiento del Benz Velo, que sirvió como modelo base para los primeros camiones de 1895.

La producción creció significativamente: en 1899, Benz fabricó 572 vehículos, consolidándose como uno de los fabricantes de automóviles más importantes. Ese mismo año, apareció el primer coche de carreras de la marca, que fue el origen de numerosos éxitos.

Legado y la Creación de Mercedes-Benz

A pesar del éxito de Benz & Cía., Karl Benz decidió abandonar la empresa principal en 1906 para fundar Karl Benz Söhne en Ladenburg, junto a sus hijos Eugen y Richard.

Otros hitos empresariales:

• 1910: Benz funda la Süddeutsche Automobil-Fabrik de Gaggenau.
• 1924: Benz y Daimler inician el proceso de fusión.
• 1926: La casa Benz y Cía. se fusionó con la Daimler Motoren Gesellschaft de Gottlieb Daimler, dando origen a Daimler-Benz.

Daimler-Benz se convirtió en la firma productora de los automóviles Mercedes-Benz y fue la primera empresa automovilística en incorporar el motor Diésel a los vehículos de pasajeros.

Karl Benz falleció el 4 de abril de 1929 en Ladenburg, Alemania, a los 84 años de edad.