Julio César: Estratega, Político y Escritor de la Roma Clásica

Julio César (100-44 a. C.): Vida, Obra y Legado

Vida y Carrera Política y Militar

Gayo Julio César, nacido en Roma de la ilustre familia de los Julios, inició su carrera al lado de Sila, pero pronto se enemistó con el dictador y se pasó al partido popular. Estaba emparentado con Mario y fue yerno de Cinna.

Su carrera militar y política fue deslumbrante. Recorrió todas las magistraturas y otros cargos públicos, como el de Pontífice Máximo. Formó con Pompeyo y Craso el primer triunvirato, conquistó las Galias y derrotó finalmente a Pompeyo en la guerra civil, asumiendo todos los poderes hasta que fue asesinado el día de los Idus de Marzo del 44 a. C. al levantar las sospechas de la aristocracia senatorial.

Fue el más grande de los generales de Roma y tal vez el mejor en la historia militar de todos los tiempos. También destacó como extraordinario orador y escribió obras de diversos temas.

Obras Históricas de Julio César

Las únicas obras que nos han llegado de César son sus dos producciones históricas:

De bello Gallico (Sobre la Guerra de las Galias)

Esta obra consta de ocho libros, cada uno de los cuales corresponde a un año de campaña (58-51 a. C.). Es importante señalar que el libro octavo no lo escribió César, sino su lugarteniente Aulio Hircio, cuya calidad literaria es inferior.

La obra se basa en los informes oficiales que el propio César remitía al Senado, elaborados según sus propios apuntes y los informes de sus mandos, a modo de diario de campaña. El relato se presenta año a año, conforme a la tradición analística, pero realmente se trata de commentarii (anotaciones o apuntes) de gran calidad literaria, en las que el autor expone las operaciones militares llevadas a cabo, así como descripciones geográficas o etnográficas.

Tras una descripción inicial de la Galia, el autor va siguiendo paso a paso sus conquistas y enfrentamientos con los diversos pueblos.

De bello civili (Sobre la Guerra Civil)

En esta obra, César narra en tres libros los avatares de la guerra civil que él mismo sostuvo contra el caudillo de la facción senatorial, Pompeyo, y que culminó con la victoria del propio César en Farsalia. En ella expone:

• Libro I: Causas de la guerra civil; paso del Rubicón por César; intento fracasado de reconciliación con Pompeyo y huida de este a Grecia.
• Libro II: Campaña de Hispania contra las tropas pompeyanas; asedio y capitulación en Marsella.
• Libro III: César es nombrado dictator y pasa a Grecia, persiguiendo a Pompeyo; asedio de Durazzo y batalla de Farsalia, con la derrota de Pompeyo y huida de este a Egipto, donde lo asesinan los sicarios de Ptolomeo.

Objetividad y Propósito de las Obras de César

Durante muchos siglos, las obras de César gozaron de la consideración de máxima objetividad, y en este sentido se interpretaba la narración de los hechos en tercera persona. Sin embargo, hoy se sabe que su obra fue un instrumento de su política.

Se proponía causar impresión con la exposición de sus victorias en las Galias y justificar su política de conquistas, emprendidas sin que nadie se lo encargase. Los libros sobre la guerra civil pretenden ser, indudablemente, una justificación de su conducta, inculpando al Senado y a Pompeyo como responsables del conflicto. Ambas obras son, ante todo, justificaciones de sus actos.

César elabora los hechos de una manera refinada y hasta se ha dicho que los disfraza, pero es muy difícil demostrarlo porque no tenemos pruebas.

Legado Literario

A pesar de que César no pretendió con sus crónicas más que ofrecer materiales de primera mano, resultaron escritos con tal perfección que, junto con Cicerón, ha quedado como modelo de la prosa latina clásica.