John Stuart Mill: Utilitarisme, Llibertat i Societat

L'Utilitarisme i la Societat

"Però la base d’aquest poderós sentiment natural existeix; i és aquesta la que, un cop..." (3r)

En aquest text, John Stuart Mill exposa les idees bàsiques de l'utilitarisme i la seva moral. Comença afirmant que l'ésser humà desitja viure en societat, en unitat amb els seus semblants. Els individus han de sentir que formen part d'un organisme, un estat social. Mill defensa que la igualtat ha de ser el principi rector d'una societat justa, i que, en aquesta igualtat, els interessos i desitjos de tots s'han de respectar.

L'estat social ha de tenir en compte els interessos de tots per igual. Aquesta és l'única manera perquè existeixi una societat entre iguals. Mill també defensa les llibertats individuals, però sempre que aquestes no perjudiquin els altres.

Moral Utilitarista

La moral utilitarista es pot entendre com un conjunt de lleis que es dedueixen de la recerca de la felicitat general.

La Llibertat Individual i la Intervenció Social

"Però l’argument més fort contra la intervenció de la col·lectivitat en la conducta purament..." (4r)

En aquest fragment, Stuart Mill reflexiona sobre la llibertat. Argumenta que la intervenció de la societat en la llibertat individual és qüestionable. Si bé la intervenció pot ser correcta en algunes ocasions, també pot ser incorrecta i fora de lloc.

En qüestions socials, l'opinió majoritària pot ser habitualment correcta. Però, quan es tracta de la conducta personal, l'opinió d'una majoria, imposada com a llei a la minoria, pot ser tant correcta com incorrecta. Un consell pot encertar o fallar. Mill destaca que cada persona té les seves pròpies opinions i sentiments, que poden ser molt diferents, fins i tot contradictoris, als dels altres.

Mill critica la imposició de valors, com en el cas del fanatisme, que pot entrar en conflicte amb la llibertat personal. Compara aquesta situació amb la d'un lladre i la bossa d'una altra persona. El text tracta sobre la llibertat exterior, una llibertat individual que no hauria de ser influenciada per la societat, ja que aquesta influència implica una manca de llibertat.

Mill relaciona la felicitat general amb la personal. Per aconseguir la felicitat personal, cal ser lliure, sempre que aquesta llibertat no perjudiqui la societat. Per exemple, les persones fanàtiques, especialment les religioses, poden actuar en contra d'altres persones en lloc de buscar el seu bé.

Conceptes Clau

• Conducta purament personal: Accions que un individu realitza basant-se en les seves opinions i sentiments personals.
• Paritat: Igualtat. En el text, es refereix a la manca d'igualtat entre les opinions i els sentiments de diferents persones.