John Stuart Mill i el Liberalisme del Segle XIX

Vida i influències de John Stuart Mill

El pare de Mill era Chief Inspector de la colònia britànica de l'Índia, càrrec que també ocuparà J. S. Mill. Anys més endavant, Mill serà escollit membre del Parlament britànic. En la seva carrera política es nota la influència de la seva dona, Harriet Taylor, que el va ajudar a fer una proposta per ser aprovada al Parlament sobre el vot femení, que el Parlament va acceptar. També és la línia de la influència d'Owen sobre la seva esposa la que va aconseguir que s'aprovessin lleis favorables als treballadors.

El context del socialisme utòpic

Recordem que Owen era un membre dels socialistes utòpics juntament amb Saint-Simon i Fourier, qui va crear les Trade Unions, els primers sindicats de treballadors de la història.

Propostes polítiques i reformes

Una altra proposta política de John Stuart Mill va ser resoldre el conflicte polític d'Irlanda. Per últim, va proposar una llei per eliminar el càrrec hereditari dels membres de la Cambra dels Lords i establir els seus membres per mèrit (això s'aconseguirà el 1991).

El liberalisme: Locke i Adam Smith

En l'època de Mill triomfa el liberalisme, que consta de dues parts: una vessant política que neix de la filosofia de Locke i una vessant econòmica que neix de la filosofia d'Adam Smith. Aquest filòsof britànic de l'època de Hume deia que el contracte social del liberalisme polític havia de ser complementat amb les idees del liberalisme econòmic; és a dir, el lliure mercat i la lliure competència, deixant de banda els monopolis reials.

La riquesa de les nacions i el preu natural

En la seva obra "La riquesa de les nacions", Adam Smith diu que, en un context de lliure competència, s'aconsegueix arribar al concepte de "preu natural d'un producte", que és el mínim preu al qual es pot vendre un producte obtenint benefici per al seu empresari. Això afavoreix la riquesa difusiva, és a dir, que tots els ciutadans puguin adquirir els productes a un preu just.

L'estructura de les societats capitalistes

Això organitza econòmicament les societats capitalistes del segle XIX, que tenen una estructura política inspirada en el liberalisme polític de Locke i s'organitzen econòmicament seguint les idees dels economistes clàssics, que segueixen les idees del liberalisme econòmic d'Adam Smith. S'organitza en:

• Thomas Malthus: defensa que la pobresa és inevitable perquè, mentre que la riquesa creix linealment o aritmèticament, la població creix exponencialment o geomètricament.
• David Ricardo: centra la seva anàlisi en la seva teoria del valor d'una mercaderia, que depèn del salari que es paga als obrers, de l'organització del treball gràcies al maquinisme i del que costa obtenir les matèries primeres.
• John Stuart Mill: seguint els principis de l'utilitarisme, no pot acceptar tots els supòsits del liberalisme econòmic. En efecte, la societat capitalista del segle XIX vol que l'estat burgès solament organitzi políticament els temes de tributació, seguretat ciutadana i defensa militar del territori, deixant els temes econòmics completament al marge de les decisions polítiques per així permetre el lliure mercat i la lliure competència. Això s'anomenava doctrina del laissez-faire.