John Locke: Fundamentos del Contrato Social y el Estado Liberal

La Filosofía Política de John Locke: Del Estado de Naturaleza al Estado Liberal

John Locke justifica este planteamiento haciendo referencia a que el poder no deriva de ningún legado divino, sino de un contrato entre los ciudadanos a partir del estado de naturaleza. La teoría política de Locke se halla en las antípodas del absolutismo. Para Locke, el origen y la legitimación del Estado son fruto de un pacto entre los individuos que forman la sociedad, y la convivencia en sociedad no se entiende si no hay un consentimiento por parte de sus miembros.

Este contrato, mediante el cual se legitima el Estado, no comporta la renuncia a los derechos personales ni la justificación del absolutismo. Con su teoría del contrato, Locke pretende justificar la legitimidad de derechos personales como el derecho a la subsistencia o el derecho a la propiedad privada. El Estado, desde una perspectiva liberal, se subordina a los intereses individuales.

El Estado de Naturaleza según Locke

Para Locke, el contrato social se fundamenta en la comprensión del estado de naturaleza de la siguiente forma:

• En el estado de naturaleza, además de disfrutar de libertad y de igualdad, los hombres poseen derechos naturales: derecho a la subsistencia, derecho a la propiedad, a la salud.
• Sin embargo, tener derecho a todo esto no quiere decir que en la realidad todos estos derechos se respeten. Además, hay que tener en cuenta que en el estado de naturaleza no hay ninguna fuerza que tenga suficiente poder como para obligar a su cumplimiento.

El Pacto Social y la Creación de la Autoridad

Haciendo referencia al pacto, para que los derechos se cumplan, los hombres libres pactan su incorporación a la sociedad y la creación de la autoridad. Para Locke, cuando los hombres deciden construir la sociedad, no renuncian a sus derechos transfiriéndolos al soberano, sino que otorgan a los gobernantes el poder necesario para que los protejan.

El Estado Liberal y la Soberanía Popular

Del pacto surge un Estado liberal, pero el poder del Estado no es absoluto, sino representativo. Es decir, el gobernante está al servicio de los individuos, ya que estos renuncian a su libertad para que la autoridad proteja sus derechos. Si el soberano no cumple sus funciones, los individuos tienen derecho a la insurrección y a la anulación del pacto.

El planteamiento del sistema político de Locke es una defensa del liberalismo y un ataque frontal y explícito al absolutismo monárquico.

La División de Poderes para Evitar el Absolutismo

Para evitar el absolutismo, Locke propone una división de poderes, porque el poder no puede concentrarse en unas únicas manos, pues de lo contrario se abriría el camino más fácil para la corrupción y el abuso. Locke afirma que en el sistema político pueden distinguirse tres tipos de poderes:

• Poder Legislativo: que elabora las leyes.
• Poder Ejecutivo: donde el monarca aplica las leyes y soluciona los incumplimientos de estas.
• Poder Federativo: que establece alianzas y rupturas entre los estados de los distintos países.