Jocs i espectacles a l'Antiga Roma: De les Lupercals al Coliseu

Jocs a l'Antiga Roma

Festivitats religioses: Lupercals i Saturnals

Durant les Lupercals, se sacrificaven cabres i un gos. Dos joves s'acostaven a l'altar i eren ungits al front amb la sang del ganivet utilitzat. Amb la pell dels animals, feien tires de cuir anomenades februa i iniciaven una cursa al voltant de la muntanya, on assotaven i fustigaven les dones per assegurar la fertilitat.

Durant les Saturnals, es tancaven les escoles, el Senat i els tribunals. Es permetien els jocs d'atzar i les apostes, i era habitual regalar saquets de nous o petits ninots d'argila, a més de fer-se un intercanvi de rols entre esclaus i amos.

Els jocs del circ i el teatre

Els jocs de circ consistien en curses de carros conduïts per aurigues i arrossegats per cavalls. Cada carro representava un equip (factio) identificat per un color:

• Les factiones eren organitzacions complexes que movien grans quantitats de diners.
• El Circ Màxim de Roma va arribar a tenir més de 300.000 localitats, on es feien curses diàries i acrobàcies.

El teatre va disminuir i va ser substituït per velles comèdies i tragèdies. Els combats de gladiadors i les lluites de feres es feien a l'amfiteatre, com el Coliseu de Roma, amb més de 50.000 espectadors, on fins i tot es realitzaven combats navals o naumàquies.

Gladiadors: Origen i vida a l'arena

D'origen etrusc, s'obligava els esclaus i presoners a lluitar entre ells. La freqüència dels espectacles rebia el nom de munera. Els participants eren criminals condemnats a mort, presoners, esclaus o homes lliures voluntaris que cobraven una prima per combatre.

El paper del lanista

El lanista tenia la funció principal de buscar i comprar futurs gladiadors. Era l'amo del ludus (escola de gladiadors), tenia dret de vida i de mort sobre ells i havia de pagar impostos.

El ritual del combat

Després d'un dur entrenament, els gladiadors combatien per parelles o grups amb equipaments i armes específiques. Abans de la lluita, participaven en un sopar on el públic els podia veure. Després, es feia una processó, la pompa circensis, on els gladiadors desfilaven davant de la tribuna i pronunciaven: "Ave, Caesar, morituri te salutant".

Quan un gladiador era ferit, demanava clemència als espectadors. Aquests podien demanar-ne la vida aixecant el polze cap amunt o la mort amb el polze cap avall. El vencedor rebia una palma, diners i regals. Aquests espectacles van ser abolits l'any 438 d.C.