Jerarquía Urbana Española: Estructura y Conectividad de Ciudades Clave

Introducción al Mapa de Jerarquía Urbana Española

Nos encontramos ante un mapa temático de figuras y de coropletas que hace referencia a la jerarquía urbana española. La escala representada en el margen derecho nos indica que un centímetro equivale a cien kilómetros en la realidad.

Elementos Clave del Mapa

Leyenda y Variables Representadas

Respecto a la leyenda, nos encontramos ante tres variables principales:

• El tipo de ciudad, representado con círculos y cuadrados.
• Las ligazones entre ciudades, indicadas por líneas continuas y discontinuas.
• Y, por último, los ejes urbanos, representados con diferentes colores.

La fuente de elaboración de este mapa es ANAYA.

Tipos de Ciudades en la Jerarquía Urbana Española

En el mapa se identifican cinco tipos principales de ciudades, cada una con características y funciones específicas dentro del sistema urbano español:

Metrópolis Nacionales

Por un lado, tenemos las metrópolis nacionales, que son Madrid y Barcelona. Estas ciudades concentran los servicios más especializados del país, incluyendo administración, finanzas, servicios avanzados, comercio e información, entre otros. Poseen una gran influencia a nivel nacional y mantienen una relación importante y, a veces, conflictiva. Además, establecen conexiones con otras metrópolis internacionales, enlazando así las urbes españolas con las europeas.

Metrópolis Regionales

Por otro lado, encontramos las metrópolis regionales, que funcionan como ejes comerciales y administrativos de sus respectivas Comunidades Autónomas. Concentran importantes funciones sanitarias, educativas y culturales. Es el caso de ciudades como Valladolid, A Coruña, Bilbao, Sevilla y Zaragoza. Son urbes importantes con influencia en una determinada área o a nivel regional. Las metrópolis y submetrópolis regionales han experimentado un gran auge a partir del desarrollo del Estado de las Autonomías y la subsiguiente descentralización. Sin embargo, esta descentralización no siempre ha sido positiva, ya que ha propiciado la creación de nuevos centralismos y, en otras ocasiones, la duplicación de burocracias y servicios, con los consiguientes gastos y la confusión que ello conlleva.

Submetrópolis Regionales

Las submetrópolis regionales, similares a las metrópolis regionales, son centros terciarios especializados con una población considerable. Ejemplos claros son Vigo o Granada. En el caso de Canarias, destacan Las Palmas de Gran Canaria y Santa Cruz de Tenerife, las dos capitales autonómicas, cada una con mayor influencia en las islas de su provincia. En el resto de España, encontramos Palma de Mallorca en Baleares; A Coruña y Vigo en Galicia; Valladolid en Castilla y León; varias en la cornisa cantábrica; Alicante y Murcia en el Levante peninsular; y en Andalucía, Granada, Córdoba y Cádiz.

Ciudades Medias

En cuanto a las ciudades, por una parte, encontramos las ciudades medias, la mayoría capitales de provincia y ciudades no incluidas en los apartados anteriores. Sus funciones están menos diversificadas y se centran en servicios comerciales, administrativos y sociales de ámbito provincial. En Canarias, destacan tres: Telde, Arrecife y Arona.

Ciudades Pequeñas o Villas

Por otra parte, nos encontramos con ciudades pequeñas o villas. Sus funciones son escasas y poco especializadas, aunque pueden contar con algunos equipamientos de cierta especialización. Sirven como nodos de transporte para la comarca. En Canarias, podemos distinguir hasta siete ciudades pequeñas: Santa Lucía de Tirajana, Puerto Cabras/Puerto del Rosario, y cinco ciudades pequeñas en Tenerife.

Conectividad y Ejes Urbanos

Ligazones Interurbanas

Respecto a las ligazones interurbanas, las más fuertes aparecen en líneas continuas de color violeta, y las ligazones más débiles se representan con líneas del mismo color, pero discontinuas. En Canarias, las ligazones son en línea continua y conectan cada capital autonómica/provincial entre sí y con las capitales de las islas de su propia provincia. En la península, las ligazones se concentran alrededor de las dos metrópolis nacionales y de las metrópolis regionales.

Ejes Urbanos y Flujos

Cabe señalar, por último, los ejes urbanos. Las ciudades de un sistema urbano se relacionan entre sí mediante flujos económicos y de otros tipos. Cuando estos son unidireccionales, es decir, entre una ciudad y otra, indican relaciones de dominio-subordinación, mientras que cuando son bidireccionales, indican relaciones de interdependencia o complementariedad.