Jane Addams: sociología de las reformas sociales, Hull House y legado

Jane Addams — la sociología de las reformas sociales

Jane Addams (1860–1935)

Jane Addams fue filósofa, socióloga, activista social y pacifista. Pionera del trabajo social moderno y del feminismo pragmático. Nacida en Cedarville (Illinois) y educada en Rockford Female Seminary. Influenciada por su visita a Toynbee Hall (Londres), donde vio el potencial transformador del contacto entre estudiantes y barrios obreros. Premio Nobel de la Paz (1931).

Movimiento de los settlements

Movimiento de los settlements. Corriente reformista inglesa de finales del siglo XIX trasladada a los Estados Unidos. Los settlements eran centros comunitarios en barrios pobres donde jóvenes de clase media vivían y convivían con familias obreras. Objetivo: reducir desigualdades mediante intercambio cultural, educativo y apoyo directo; pasar de la caridad individual a la intervención estructural.

Hull House (1889)

Hull House fue fundada por Jane Addams y Ellen Gates Starr en Chicago. Era un centro abierto a la comunidad de inmigrantes y trabajadores. Hull House combinó residencia, enseñanza y servicios:

• Guardería.
• Escuela nocturna.
• Biblioteca.
• Talleres.
• Clubes juveniles.
• Actividades culturales (teatro, coro).
• Gimnasios.
• Asesoramiento.

Fue un espacio de aprendizaje mutuo: los residentes ofrecían recursos y los vecinos aportaban experiencia real.

Las 3 R: Research — Residence — Reform

Las 3 R. Método clave de Addams:

• Research (investigación): investigar científicamente las causas de la pobreza y la exclusión.
• Residence (residencia): vivir junto a los afectados para comprender la realidad desde dentro mediante la observación participante.
• Reform (reforma): impulsar reformas estructurales y políticas públicas basadas en la evidencia.

La tesis central: la pobreza tiene causas estructurales, no meros fallos personales.

Impacto científico, político y social

• Científico: Hull House impulsó investigación empírica y la observación participante; hubo conexión con la Escuela de Chicago. Publicaciones y difusión que legitimaron la sociología aplicada.
• Político: Influyó en reformas (leyes contra el trabajo infantil, regulaciones laborales, políticas de bienestar) y fue antecedente de programas del New Deal. Addams promovió la participación política y visibilizó problemas de inmigración y género.
• Social: Mejoró la vida cotidiana ofreciendo formación, cultura y recursos; demostró que la educación y el acceso cultural facilitan la salida de la pobreza.

Aportación feminista

Aportación feminista. Addams y otras mujeres —como Harriet Martineau, Charlotte Perkins Gilman, Ida Wells-Barnett, Anna Julia Cooper y Marianne Weber— introdujeron temas esenciales: rol de la mujer, trabajo doméstico y cuidados, desigualdad de género y necesidad de autonomía económica. Rompieron la invisibilidad femenina en la sociología y propusieron una sociología con vocación transformadora.

Ética y metodología

Ética y metodología. Addams defendió la implicación ética del investigador: no basta observar; hay que convivir y actuar. Su enfoque praxis-teoría unió excelencia científica y compromiso humano. Frase representativa: «Se aprende a trabajar juntas trabajando juntas.»

Legado

Legado. Modelo de sociología pública y aplicada; referencia en trabajo social, políticas urbanas y estudios de pobreza. Su experiencia prueba que investigar, convivir y actuar pueden generar reformas reales y duraderas. Premio Nobel de la Paz y fundadora de organizaciones pacifistas (Women’s International League).