Introducción a la Geografía: Tierra, Relieve y Aguas

La Tierra y sus Características

La Tierra es el tercer planeta del sistema solar más cercano al Sol. No es una esfera perfecta porque presenta deformación en la región ecuatorial y en los polos, debido a su movimiento de rotación que genera una fuerza centrífuga, lo que origina un ensanchamiento en el Ecuador y aplastamiento en los polos.

El Ecuador divide la Tierra en hemisferio norte y hemisferio sur.

Movimientos de la Tierra

Rotación

La Tierra gira sobre sí misma en sentido oeste-este. Tarda 24 horas en dar una vuelta completa, lo que origina la sucesión de días y noches.

Traslación

La Tierra gira alrededor del Sol. Origina las estaciones. El sentido es oeste-este. Tarda 365 días y 6 horas. La órbita es elíptica.

Equinoccios y Solsticios

• 21 de marzo: Hemisferio Norte: primavera, Hemisferio Sur: otoño.
• 21 de junio: Hemisferio Norte: verano, Hemisferio Sur: invierno.
• 23 de septiembre: Hemisferio Norte: otoño, Hemisferio Sur: primavera.
• 22 de diciembre: Hemisferio Norte: invierno, Hemisferio Sur: verano.

Eclipse

Se produce cuando un astro o cuerpo celeste oculta a otro.

Proyecciones Cartográficas

Son sistemas para representar la superficie curva de la Tierra en un plano.

Tipos de Proyecciones

• Cilíndrica: La Tierra se inscribe en un cilindro. La proyección resultante es rectangular. Representa el mundo en su totalidad.
• Plana (o Azimutal): La superficie de la Tierra se proyecta sobre un plano. Se emplea para representar los polos y sus alrededores.
• Cónica: La Tierra se inscribe en un cono. La proyección resultante tiene forma de abanico. Esta proyección no permite representar la esfera terrestre completa.

Coordenadas Geográficas

Meridiano

Son semicírculos trazados de polo a polo en dirección norte-sur. El meridiano 0° es el de Greenwich.

Paralelo

Son círculos trazados alrededor de la Tierra en dirección este-oeste. El paralelo 0° es el Ecuador.

Latitud

Es la distancia que existe entre un punto cualquiera de la superficie de la Tierra y el paralelo 0° (el Ecuador). Se mide en grados, minutos y segundos.

Longitud

Es la distancia que existe entre un punto cualquiera de la superficie de la Tierra y el meridiano 0° (el de Greenwich). Se mide en grados, minutos y segundos.

Hidrografía: Ríos y Cuerpos de Agua

Río

Corriente continua de agua que fluye a lo largo de un cauce.

Afluente

Corriente de agua que desemboca en otro río (no directamente en el mar).

Cauce

Lugar por el que corren las aguas de un río.

Curso del Río

• Curso Alto: Es el nacimiento del río y los primeros kilómetros de su itinerario. Es la zona de mayor pendiente del recorrido, donde las aguas bajan con fuerza y gran velocidad.
• Curso Medio: El terreno presenta menor pendiente. Las aguas del río fluyen más despacio y transportan piedras pequeñas y arena.
• Curso Bajo: Es el tramo final del río y acaba en su desembocadura. Pierde la capacidad de erosión y vierte las aguas en el mar.

Desembocaduras

• Delta: Acumulación de materiales (arena, piedras) que el río deposita en una zona de costa poco profunda en su desembocadura en el mar.
• Estuario: Desembocadura de un río abierta al mar. Tiene forma de embudo y se origina en costas donde se producen fuertes mareas. Hay mezcla de agua dulce y salada.

Otros Cuerpos de Agua

• Lago: Es una acumulación permanente de agua en un terreno hundido.
• Laguna: Cuando presenta un tamaño reducido.

Formas del Relieve Costero y Glaciar

Valle Glaciar

Son los excavados por un glaciar y tienen forma de U.

Fiordo

Son valles costeros, profundos y escarpados, formados por glaciares.

Golfo

Es una entrada del mar en la tierra.

Cabo

Es una zona de costa que se adentra en el mar.

Fenómenos Geológicos

Erupciones y Terremotos

Pueden causar grandes catástrofes que afectan a la vida de las personas.