Intervenciones y estrategias para hábitos nerviosos, tartamudez, mutismo selectivo y TOC en la infancia

Intervención en hábitos nerviosos y trastornos infantiles: conceptos y técnicas

¿Qué entiendes por hábito nervioso?

Definición: Un hábito nervioso es una conducta involuntaria de una parte del cuerpo que tiene carácter gradual; puede aumentar su frecuencia y cronificarse.

¿Cómo se suelen iniciar los hábitos nerviosos?

Hay varios planteamientos:

• El primer planteamiento es que aparezcan como consecuencia de una enfermedad mental o de un problema inconsciente del sujeto.
• El segundo plantea que los hábitos nerviosos son respuestas aprendidas como un trastorno normal de una persona normal frente a una situación.

En la mayoría de los casos las personas no saben por qué tienen un hábito nervioso hasta que éstos les provocan verdaderos problemas.

¿En qué se parecen la tricotilomanía y la onicofagia?

Ambas son hábitos nerviosos que tienen consecuencias estéticas y de retraimiento social. En los dos casos, la técnica empleada para corregir estos hábitos suele ser la reacción de competencia.

¿Para qué trastornos está indicada la reacción de competencia?

La reacción de competencia está indicada para hábitos nerviosos (onicofagia, tricotilomanía y tics) y para la tartamudez.

¿Cuáles son las características fundamentales de la reacción de competencia?

• Que sea incompatible con el hábito.
• Que pueda ser mantenida sin que resulte extraña a los demás.
• Que aumente la conciencia de la ausencia del hábito mientras se lleva a cabo.

Fases de la reacción de competencia

• Hacer consciente el hábito.
• Aprender a relajarse.
• Aprendizaje de la reacción de competencia.
• Ensayo del control del hábito.
• Apoyo social.
• Exhibición de la mejora.

Un alumno de Educación Infantil tartamudea: ¿qué criterio utilizarías para decidir intervenir o no?

Debemos analizar la conducta: conocer cómo habla, los tipos de errores que comete, los momentos en los que se producen, las condiciones del sujeto, sus antecedentes y las consecuencias de la conducta. Existen características diferenciales en los sujetos con tartamudez (por ejemplo: susurrando no tartamudean, cantando no tartamudean) y debemos fijarnos en ellas para llevar a cabo nuestra intervención.

¿Cómo intervendrías estratégicamente en un caso de mutismo selectivo?

En el caso de mutismo selectivo haremos un análisis de la conducta: analizar con detalle el comportamiento del niño en sus interacciones comunicativas en el aula. Comprobaremos si habla con algún compañero, si utiliza gestos para pedir algo, etc. También deberemos conocer su comportamiento fuera del aula. Las técnicas de intervención serían:

• Técnicas para crear conductas (estimular el habla).
• Técnicas para aumentar la frecuencia del habla.
• Técnicas para reducir la ansiedad (exposición gradual / desvanecimiento / estímulo de refuerzo).
• Técnicas paradójicas (soluciones intentadas que no han resultado eficaces y su reevaluación).

Cuatro manifestaciones de la ansiedad por separación

• Malestar excesivo cuando ocurre o se anticipa una separación.
• Preocupación excesiva por la pérdida o daño que puedan sufrir los cuidadores.
• Quejas repetidas de síntomas físicos.
• Resistencia o miedo persistente o excesivo a estar en casa solo, o negativa persistente a ir a la escuela o a cualquier otro sitio por miedo a la separación.

¿Con qué se suele relacionar la aparición de un trastorno de ansiedad por separación? (Etiología)

Suele estar relacionado con:

• Un suceso estresante: pérdida de un familiar, hospitalización, modificación del ambiente, etc.
• Familias sobreprotectoras.
• Alteraciones previas de la personalidad o teorías psicodinámicas que apuntan a factores intrapsíquicos.

¿Está indicada la inoculación de estrés en un caso de ansiedad por separación?

Sí, aunque realizar esta técnica con niños implica que éstos tengan una capacidad cognitiva suficiente para entender y aplicar las estrategias cognitivas y conductuales que la técnica propone.

En los trastornos obsesivo-compulsivos infantiles: ¿en qué consiste el diagnóstico diferencial?

• El niño sano puede desarrollar rituales sin que éstos interfieran en su desarrollo. Ejemplos: rutinas para acostarse, evitar pisar rayas, coleccionar, tocar, revisar y ordenar, lavarse las manos de forma ritualizada.
• Las obsesiones más frecuentes en la infancia son: miedo a contaminarse, miedo a hacerse daño, preocupación por la simetría y el orden.
• Las compulsiones más frecuentes son: lavado de manos, comprobación, contar, ordenar y arreglar objetos repetitivamente.

Explica la intervención más adecuada en un caso de TOC

La técnica más empleada es una estrategia conductual en la que el sujeto decide realizar o no la compulsión, pero con la condición de repetirla un número elevado de veces de forma consciente si la realiza. Esto provoca que la conducta pierda su atractivo y el sujeto pierda interés. Otras estrategias consisten en complicar todo lo posible el ritual para provocar aburrimiento y cansancio en el sujeto, generando así una extinción de la conducta no deseada. Es recomendable combinar estas estrategias con exposición con prevención de respuesta y entrenamiento en relajación y control de la ansiedad.

Factores que se relacionan con la aparición de un trastorno de pica

• Retraso mental.
• Pobreza y ausencia de supervisión.
• Déficit de vitaminas o minerales.

Nota final

Las intervenciones deben adaptarse a la edad del niño, a sus capacidades cognitivas y al contexto familiar y escolar. El trabajo multidisciplinar y el apoyo social son fundamentales para garantizar la eficacia y el mantenimiento de los cambios conductuales.