Internet: Definición, Historia (ARPANET) y Servicios Esenciales de la Red Global

¿Qué es Internet? Definición y Fundamentos

Internet (o, también, el internet o la internet)³ es un conjunto descentralizado de redes de comunicación interconectadas que utilizan la familia de protocolos TCP/IP. Esto garantiza que las redes físicas heterogéneas que la componen formen una red lógica única de alcance mundial.

Orígenes Históricos de Internet

Sus orígenes se remontan a 1969, cuando se estableció la primera conexión de computadoras, conocida como ARPANET, entre tres universidades en California (Estados Unidos).

La World Wide Web (WWW): Diferencia con Internet

Uno de los servicios que más éxito ha tenido en Internet ha sido la World Wide Web (WWW o la Web), hasta tal punto que es habitual la confusión entre ambos términos.

Definición de la WWW

La WWW es un conjunto de protocolos que permite, de forma sencilla, la consulta remota de archivos de hipertexto. Este fue un desarrollo posterior (1990) y utiliza Internet como medio de transmisión.⁴

Servicios y Protocolos Clave de Internet

Existen, por tanto, muchos otros servicios y protocolos en Internet, aparte de la Web. Entre ellos se incluyen:

• Correo Electrónico: Envío de mensajes (SMTP).
• Transmisión de Archivos: Utilizando protocolos como FTP y P2P.
• Comunicación en Línea: Conversaciones en línea (IRC), mensajería instantánea y presencia.
• Contenido Multimedia: Telefonía (VoIP) y televisión (IPTV).
• Boletines Electrónicos: (NNTP).
• Acceso Remoto: A otros dispositivos (SSH y Telnet).
• Juegos en Línea.⁴⁵⁶

Impacto Global y Evolución de Internet

Crecimiento y Alcance Mundial

El uso de Internet creció rápidamente en el hemisferio occidental desde la mitad de la década de 1990, y desde el final de la década en el resto del mundo.⁷ En los 20 años desde 1995, el uso de Internet se ha multiplicado por 100, cubriendo en 2015 a la tercera parte de la población mundial.⁸⁹

Transformación de Industrias Tradicionales

La mayoría de las industrias de comunicación, incluyendo telefonía, radio, televisión, correo postal y periódicos tradicionales, están siendo transformadas o redefinidas por Internet, permitiendo el nacimiento de nuevos servicios:

• Correo electrónico (email).
• Telefonía por Internet.
• Televisión por Internet.
• Música digital y video digital.

Las industrias de publicación de periódicos, libros y otros medios impresos se están adaptando a la tecnología de los sitios web, o están siendo reconvertidos en blogs, web feeds o agregadores de noticias en línea (p. ej., Google Noticias).

Nuevas Formas de Interacción y Comercio

Internet también ha permitido o acelerado nuevas formas de interacción personal a través de:

• Mensajería instantánea.
• Foros de Internet.
• Redes sociales (como Facebook).

El comercio electrónico ha crecido exponencialmente, beneficiando tanto a grandes cadenas como a pequeñas y medianas empresas (PyMEs) o nuevos emprendedores, ya que permite servir a mercados más grandes y vender productos y servicios completamente en línea. Las relaciones business-to-business (B2B) y los servicios financieros en línea en Internet han afectado las cadenas de suministro de industrias completas.