Interaccionismo simbólico: principios esenciales y el enfoque dramaturgico de Goffman

Principios básicos del interaccionismo simbólico

Los principios básicos de la teoría presentan una ambigüedad deliberadamente construida y se resisten a la sistematización: ellos son:

1. A diferencia de los animales, los seres humanos están dotados de la capacidad de pensamiento.
2. La capacidad de pensamiento está modelada por la interacción social.
3. En la interacción social las personas aprenden los significados y los símbolos que les permiten ejercer su capacidad de pensamiento distintivamente humano.
4. Los significados y los símbolos permiten a las personas actuar e interactuar de una manera distintivamente humana.
5. Las personas son capaces de modificar o alterar los significados y los símbolos que usan en la acción y la interacción sobre la base de su interpretación de la situación.
6. Las personas pueden introducir estas modificaciones debido a su capacidad de interactuar consigo mismas, lo que les permite analizar los posibles cursos de acción y valorar sus ventajas o desventajas relativas para luego elegir uno.
7. Las pautas entretejidas de acción o interacción constituyen los grupos y las sociedades.

Conceptos clave

• Capacidad de pensamiento: la facultad aparece en las personas para actuar reflexivamente en lugar de conducirse irreflexivamente.
• Pensamiento e interacción: las personas están dotadas de una capacidad general; esta capacidad se configura y define mediante procesos de interacción social. Esta idea lleva al interaccionismo simbólico a centrarse en una forma específica de interacción social.
• Aprendizaje y significado de los símbolos: las personas aprenden símbolos y significados en el curso de la interacción social.

Enfoque dramaturgico

La concepción del self se deriva de su enfoque dramaturgico. No es algo orgánico que tenga una ubicación específica. Goffman no creía que el self fuera una posesión del actor; lo consideraba como un producto de la interacción dramática entre el actor y la audiencia. El self es un efecto dramático que surge difusamente en la escena representada. Dado que el self constituye un producto de la interacción dramática, es vulnerable a su destrucción durante la representación; la dramaturgia de Goffman se interesa por los procesos que evitan o resisten estas destrucciones.

Goffman supone que, cuando los individuos interactúan, desean presentar una determinada concepción del self que sea aceptada por los demás; sin embargo, incluso en su presentación del self los actores son conscientes de que los miembros de la audiencia pueden perturbar su representación. Por esta razón, los actores son conscientes de la necesidad de controlar la audiencia.

Elementos de la representación

Goffman habla de la fachada: ésta es parte del escenario que funciona regularmente de un modo general y prefijado a fin de definir la situación con respecto a aquello que observa dicha actuación. El término medio hace referencia al escenario físico que rodea a los actores para su actuación. La fachada personal consiste en las partes escénicas de la dotación expresiva que la audiencia identifica en los actores y que espera que ellos lleven al escenario.