Interacciones Planta-Herbívoro: Defensas y Adaptaciones

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Escrito el 6 de Mayo de 2025 en español con un tamaño de 3,57 KB

Herbivorismo

Consumo de todas las partes vivas de la planta.

Pastadores: Se alimentan de plantas herbáceas y cerca de la superficie del sustrato. Ej: caracoles marinos.
Ramoneadores: Se alimentan de la parte verde de las plantas leñosas. Ej: cabras.
Frugívoros: Se alimentan de frutos. Es herbivorismo si afecta a la semilla rompiéndola; si no lo hace, es mutualismo ya que favorece su dispersión.

La herbivoría puede generar diversos costes para las plantas:

Defoliación (caída prematura de las hojas): Provoca reducción en el crecimiento de los juveniles y riesgo de muerte si es muy reiterada.
Descenso en el número de semillas por fruto y por planta.

Para establecer controles, se suele cercar la zona a estudiar.

Estrategias resistentes: Evitan que las consuman, reduciendo la herbivoría.
Estrategias tolerantes: Recuperan parte de lo que pierden. No afectan a la reproducción, resultando en mayor fitness.
Estrategias susceptibles: No tienen defensas. No se reproducen después del herbivorismo.

Mecanismos para que la planta se defienda directamente frente a su enemigo:

Mimetismo foliar (evitar ser encontrados): Ej. Ovomimetismo. La mariposa Heliconius deja huevos en plantas. La planta tiene nectarios en sus hojas similares al color y forma de la puesta de una mariposa, engañándola.
Defensas físicas (evitar ser comidas): Espinas, púas para vertebrados (respuesta inducida al herbivorismo) y tricomas para invertebrados.

Respuestas constitutivas: Respuesta que depende de otros factores, no directamente del herbívoro.
Respuesta inducida: Respuesta dada por la planta debido al herbivorismo.

Existen dos tipos principales:

Cualitativas o tóxicas: Utilizan energía para la reproducción frente a invertebrados. Sustancias tóxicas a baja concentración. Interfieren en el metabolismo y desarrollo del herbívoro. Síntesis de bajo coste. Son defensas inducidas. Asociadas a plantas de vida corta.
Cuantitativas: Mecanismos digestivos más costosos. Endurecen tejidos de las plantas. Impiden la digestión de la comida, reduciendo el crecimiento o la fecundidad de los herbívoros. Son defensas constitutivas. Asociadas a plantas de vida larga.

Necesitan de un tercer organismo para la defensa:

Por asociación: Con bacterias, hongos o animales. Las plantas sin defensa crecen debajo de una planta que sí tiene defensas. Ej: Lythrum salicaria debajo de Myrica gale.
Interacciones tritróficas: Ej: hormiga y acacia.

Aparato bucal: Protegen su boca frente a modificaciones físicas (espinas, tricomas, etc.).
Aparato digestivo: Defensa frente a modificaciones químicas (sustancias tóxicas).

Se adaptan y utilizan las sustancias tóxicas de las plantas.

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