Inteligencia emocional e inteligencias múltiples: aportes de Howard Gardner y Daniel Goleman

1.5 La inteligencia emocional*

Origen y aportes de Howard Gardner

El estudio de la ética recibió nuevas aportaciones de la teoría de las inteligencias múltiples, enunciada por Howard Gardner, psicólogo estadounidense y profesor de la Universidad de Harvard. En su ensayo Frames of Mind: The Theory of Multiple Intelligences, Gardner cuestiona la visión tradicional de la inteligencia.

La teoría clásica consideraba que la inteligencia era una habilidad general que servía para resolver con eficacia toda clase de problemas. Sin embargo, según Gardner, la inteligencia no es una capacidad homogénea, como la fuerza física; está compuesta por siete habilidades semiautónomas que actúan coordinadamente en todos los individuos. Las circunstancias sociales y culturales hacen que cada sujeto desarrolle unas habilidades más que otras. Las siete clases de inteligencia clasificadas por Gardner son las siguientes:

Las siete inteligencias

• Lingüística: relacionada con nuestra capacidad verbal, con el lenguaje y las palabras.
• Lógico-matemática: tiene que ver con el pensamiento abstracto, con la precisión y la organización a través de pautas o consecuencias.
• Espacial: capacidad para integrar pensamientos, percibirlos y ordenarlos en el espacio.
• Musical: relacionada con las habilidades musicales y el sentido del ritmo.
• Kinestésica: abarca todo lo relacionado con el movimiento corporal y los reflejos.
• Interpersonal: capacidad de relacionarse y comunicarse con otras personas.
• Intrapersonal: se refiere al conocimiento de uno mismo y a procesos relacionados como la autoconfianza y la motivación.

Relación entre inteligencias y conciencia moral

Las dos últimas habilidades intelectuales (las inteligencias interpersonal e intrapersonal) están relacionadas con la adquisición de la conciencia moral, puesto que atañen tanto a las relaciones con las demás personas como al examen introspectivo de nuestros pensamientos. En la medida en que mejoramos nuestra empatía —por ejemplo, al ser más capaces de entender por qué el otro ve las cosas de determinada manera— podemos también descubrir qué valores son importantes para los demás.

La teoría de la inteligencia emocional

Las nociones de inteligencia interpersonal e intrapersonal sirvieron a otro psicólogo estadounidense, Daniel Goleman, para sentar las bases conceptuales de su teoría de la inteligencia emocional, presentada en el ensayo del mismo título.

Con la expresión «inteligencia emocional» se designa la capacidad del ser humano para entender, controlar y modificar los estados emocionales, tanto en la propia persona como en la persona ajena. Las claves de esta conducta son la autoconciencia, la empatía, la motivación, la perseverancia, el control de los sentimientos y la habilidad social.

Inteligencia emocional y ética práctica

Puede decirse que la inteligencia emocional es una base práctica para la ética. Permite dominar las emociones para resolver los conflictos de modo pacífico y fomenta la comprensión de los comportamientos ajenos a través del conocimiento de los rasgos de nuestro propio carácter. De su ejercicio se deriva una sensación de bienestar interior, tanto intelectual como sentimental.