Instrumentos musicales, clasificación moderna y Canon de Pachelbel: conceptos esenciales

1. Canon — Pachelbel

Fue compuesto en torno al año 1680 y se toca solo con cuatro instrumentos: tres violines y un violonchelo, que realiza el bajo continuo. En la obra hay cuatro acordes que se repiten una y otra vez. Esto se conoce como ostinato armónico. El primero está en re mayor, el segundo en la mayor, el tercero en si menor y el cuarto en sol mayor.

2. Los instrumentos musicales y su clasificación

Tradicionalmente, los instrumentos se clasifican en cuerda, viento y percusión. Teniendo en cuenta la forma de producir el sonido, las subdivisiones de estas familias no han sido homogéneas. Por ejemplo, los instrumentos de cuerda se clasifican según la forma de producir el sonido: frotada, pulsada (punteada) o percutida. Los de viento se han diferenciado según el material o el mecanismo (por ejemplo, madera y metal en clasificaciones antiguas). Los de percusión, según la altura del sonido, pueden ser de altura determinada o indeterminada.

Esta clasificación resulta útil para los instrumentos de la orquesta, pero es inexacta para muchos instrumentos étnicos de diferentes países.

En 1914, los musicólogos Erich von Hornbostel y Curt Sachs idearon una clasificación más lógica para englobar todos los instrumentos existentes.

Clasificación moderna (Hornbostel–Sachs)

La moderna clasificación de instrumentos propuesta por Hornbostel y Sachs se organiza por el modo en que se produce el sonido. A continuación, las categorías principales y sus subdivisiones más comunes:

• Aerófonos: boquilla, bisel, lengüeta simple, lengüeta doble, lengüeta libre, lengüeta mixta.
• Cordófonos: frotada, pulsada (punteada), percutida.
• Idiófonos: golpeados, raspados, sacudidos, punteados, frotados.
• Membranófonos: percutidos, soplados, frotados.
• Electrófonos: tradicionales (de circuito y diseño clásico) y nuevas construcciones electrónicas.

3. Términos específicos de determinados instrumentos

Lengüeta libre

Es una lámina de metal que poseen algunos instrumentos de viento y que se encuentra entre dos cámaras de aire; suena de forma diferente según vibre hacia un lado o hacia otro. Un ejemplo de instrumento con lengüeta libre es la armónica.

Órdenes

Cuando se habla de las cuerdas de un instrumento se utiliza el término órdenes. Estos pueden ser simples, dobles, triples… Por ejemplo, la guitarra moderna tiene seis cuerdas de orden simple.

Respiración circular

Técnica de interpretación de instrumentos de viento en la que el intérprete toma aire por la nariz al mismo tiempo que continúa impulsando el aire con la boca, consiguiendo un sonido ininterrumpido.

Duela

Cada una de las tablas curvadas que se encuentran en la parte posterior de algunos instrumentos de cuerda. Por ejemplo, la duela es característica en instrumentos como el laúd.

Armónicos

Cada nota interpretada por un instrumento va acompañada de sonidos armónicos (parciales) que permiten identificar el timbre del instrumento. Los armónicos son fundamentales para distinguir la calidad sonora entre instrumentos.

Idiófonos y membranófonos (percusión)

Los instrumentos incluidos en los apartados de idiófonos y membranófonos son los que comúnmente se conocen como instrumentos de percusión. La diferencia entre ellos es que los idiófonos producen el sonido con el propio cuerpo del instrumento (un cuerpo sólido que vibra), mientras que los membranófonos poseen un parche o membrana que ha sido tensado previamente y es esa membrana la que vibra.

Es posiblemente el grupo más numeroso de instrumentos. A continuación se presentan algunas variables dentro de los idiófonos:

Idiófonos de entrechoque

Pueden poseer varias varillas, como las claves, o estar formados por láminas, como las castañuelas o el látigo construido en madera, y también existen idiófonos metálicos como los platillos y los crótalos…