Inseminación Artificial, Fecundación In Vitro y Tipos de Células Madre

Técnicas de Reproducción Asistida

Para superar la imposibilidad de tener hijos, se utilizan diversas técnicas como las siguientes:

Inseminación artificial

Consiste en introducir de forma artificial espermatozoides, obtenidos del hombre, en el interior de las vías genitales de la mujer. Se utiliza cuando el índice de espermatozoides es bajo o estos carecen de suficiente movilidad, o si el aparato reproductor de la mujer no cumple las condiciones propicias.

Fecundación in vitro y transferencia de embriones (FIVTE)

Consiste en fecundar un óvulo fuera del cuerpo de la mujer. Se utiliza cuando el aparato genital de la mujer está bloqueado por la proliferación anormal del tejido o cuando se aconseja para prevenir anomalías en los hijos.

Pasos del proceso:

1. Obtención de óvulos: Mediante un tratamiento hormonal se estimula la producción de óvulos en los ovarios de la mujer, y así se consigue que maduren entre 5 y 10 óvulos por ciclo. Los óvulos se recuperan de los ovarios, por vía genital, antes de que sean liberados a las trompas.

2. Fecundación: Los óvulos extraídos son fecundados por los espermatozoides en un tubo de ensayo. Los óvulos fecundados se dejan para que se desarrollen durante unos días, hasta que lleguen al estado de mórula (entre 2 y 8 células).

3. Transferencia de embriones: Los embriones se introducen en el útero de la mujer. Cuando alcanzan el estado de blastocisto tardío se implantan en el endometrio.

Selección de embriones en la técnica FIVTE

¿Se puede escoger el sexo o las características del hijo? Solo se permite en algunos casos muy concretos:

• Para evitar anomalías genéticas: Si la enfermedad hereditaria está relacionada con el sexo, se puede seleccionar el sexo de los embriones implantados.

• Si otro hijo de la pareja tiene una enfermedad grave: Cuando la enfermedad pueda resolverse con un trasplante de un donante compatible, podrá realizarse una selección de embriones para que el nuevo hijo sea compatible con su hermano enfermo.

Células Madre

El cigoto es una célula que tiene el potencial de desarrollar un individuo completo. Esta célula se divide muchas veces, dando lugar a nuevas células que se van diferenciando progresivamente y acaban por especializarse. El nombre de "células madre" se utiliza para referirse a células no especializadas, y se caracterizan por:

• Multiplicarse durante largos periodos de tiempo y originar otras células no especializadas.
• Originar células que se diferencian y dan lugar a otras células especializadas.

Clasificación según su potencial

La capacidad de originar un nuevo individuo disminuye progresivamente durante el desarrollo embrionario, y en función de eso se pueden clasificar en:

• Totipotentes: Son células capaces de originar un individuo completo.
• Pluripotentes: No pueden originar un individuo completo, pero mantienen la capacidad de originar todos y cada uno de los tipos celulares que lo forman.
• Multipotentes: Algunas células conservan cierta capacidad de originar algunos tipos de células (células madre adultas).
• Oligopotentes: Células madre adultas que solo pueden crear pocos tipos de células.