Infraestructura de Redes: Medios de Transmisión y Conectividad

Medios de Transmisión Guiados

• El cable coaxial: En redes informáticas está en desuso o casi ha desaparecido. Los otros cables ofrecen mayor velocidad de transmisión y se desplazan mejor por los conductos.
• El cable de par trenzado: Puede ser no apantallado (UTP). El conector que se utiliza es el RJ45 y consta de cuatro pares de hilos para las redes informáticas, a diferencia del conector RJ11 de uno o dos pares utilizado para telefonía.
• Fibra óptica: Es un hilo muy fino de material transparente (vidrio o material plástico) por el que se envían pulsos de luz que representan los datos a transmitir. La fuente de luz puede ser un láser o un LED. Es totalmente inmune a las interferencias y su ancho de banda es muy grande, alcanzando los 10 Gbps por cada fibra. Tiene un coste elevado.

Medios de Transmisión No Guiados

Las redes de área local inalámbrica o WLAN pueden utilizar:

• Wi-Fi: Utiliza ondas de radio. Los elementos Wi-Fi pueden interconectarse mediante routers Wi-Fi, que reciben la señal de línea ofrecida por el operador de telefonía y efectúan el reparto de esta entre los dispositivos de recepción Wi-Fi a su alcance; o por puntos de acceso que funcionan a modo de emisor remoto. Los dispositivos de recepción pueden ser: tarjetas PCI, tarjetas PCMCIA y tarjetas USB.
• Bluetooth: El rango óptimo es de 10 metros y es bastante más lento que el Wi-Fi; se usa principalmente en redes personales (PAN).
• Infrarrojos o IrDA: Es una técnica de transmisión basada en los rayos luminosos infrarrojos. La velocidad es lenta y la distancia máxima es de un metro con un ángulo de 30º.
• Microondas: Permiten muy altas velocidades de transmisión.

Elementos Típicos de una Red LAN

• Concentrador (hub): Es el dispositivo que centraliza el cableado de una red en estrella y constituye el nodo central de esta.
• Conmutador (switch): Realiza la misma función que el hub, pero de manera más eficiente, pues es capaz de reconocer qué puertos tienen actividad en ese momento.
• Repetidor: La señal de transmisión se atenúa cuanto mayor es la distancia. El repetidor amplifica dicha señal.
• Bridge (puente): Puede unir segmentos de LAN, pero además divide una red en varias redes separadas para aislar el tráfico o los problemas.
• Módem: La conexión directa por módem ha quedado obsoleta. Sin embargo, los módems ADSL están muy extendidos para conexiones móviles.
• Router (encaminador): Interconecta redes siempre que utilicen el mismo protocolo.

Tipos de Conexión a Internet

• Conexión por línea analógica RTB (Red de Telefonía Básica): En desuso, es muy lenta y no permite disponer de voz y datos simultáneamente.
• RDSI (Red Digital de Servicios Integrados): Los módems o routers preparados para utilizar la RDSI alcanzan como máximo 128 kbps.
• ADSL (Línea de Abonado Digital Asimétrica): Convierte una RTB en una línea de banda ancha y permite transmitir simultáneamente voz y datos. La velocidad en el canal de recepción de datos es mayor que en el canal de envío, ya que normalmente el volumen de información recibido es mucho mayor que el enviado.
• Conexión por cable de fibra óptica: Además de permitir la conexión a Internet, sirve para recibir televisión de pago, vídeo bajo demanda y telefonía. El ancho de banda es mucho mayor. En lugar de establecerse una conexión directa con el proveedor de acceso, se utilizan conexiones múltiples en las que muchos usuarios comparten el mismo cable.
• Conexiones móviles (GSM, 3G y UMTS): Todas las compañías de telefonía móvil ofrecen actualmente este tipo de conexión.