Influencia de los Líderes de Opinión en la Formación de la Opinión Pública

España y la Invasión de Irak

España apoyó a Estados Unidos y envió sus tropas. Una vez iniciada la invasión de Irak, desaparecieron las protestas multitudinarias. La gente tiene más opiniones y es capaz de formarse una opinión mucho más rápidamente respecto a los objetivos que a los métodos necesarios para alcanzarlos.

La Opinión Pública y la Educación

Según las encuestas, existe una fuerte opinión pública a favor de mejorar la calidad de la educación pública. Sin embargo, no existe un acuerdo sobre cómo conseguirlo.

• Un grupo defiende que hay que pagar mejores salarios a los profesores.
• Otros abogan por una importante subida de impuestos para financiar la mejora.
• Un tercer grupo urge a que se establezcan estándares más rigurosos, como la ley No Child Left Behind.

Estos, más otros grupos con otras posturas, conforman la opinión pública sobre el tema.

Los Líderes de Opinión como Catalizadores

La opinión pública sobre un tema o cuestión puede tener sus raíces en el interés propio o en los acontecimientos, pero el principal catalizador es el debate público. Solo de esta forma se empieza a cristalizar la opinión, de manera que se pueda medir a través de encuestas.

La gente conocida actúa como catalizador de la formación de la opinión pública sobre determinadas cuestiones. Estas personas son conocidas como líderes de opinión. Los sociólogos los describen como:

1. Muy interesados en el tema.
2. Más informados al respecto que la media.
3. Ávidos consumidores de los medios de comunicación.
4. Los primeros que aplican las nuevas ideas.
5. Buenos organizadores que pueden hacer que la gente actúe.

Tipos de Líderes

Tradicionalmente, los sociólogos han definido dos tipos de líderes:

Líderes de Opinión Formales

Denominados así debido a su posición, como, por ejemplo, los representantes políticos, presidentes de empresas o presidentes de asociaciones. A menudo, los periodistas les piden su opinión sobre las cuestiones que afectan a su área de actuación o responsabilidad. Estas personas, que tienen un liderazgo formal, también son conocidas como líderes de poder.

Líderes de Opinión Informales

Tienen poder sobre sus seguidores debido a una característica peculiar. Pueden ejercer el rol de modelos, admirados e imitados, o de líderes de opinión porque ejercen una presión sobre sus homólogos para hacer algo. Por lo general, los líderes de opinión informales ejercen una influencia considerable sobre sus homólogos, y están muy informados, muy organizados, y gozan de una gran credibilidad.

Una encuesta a 20 000 norteamericanos, realizada por la Roper Organization, reveló que tan solo entre el diez y el doce por ciento del público general son líderes.