Infecciones: Tipos, Clasificación y Prevención en la Atención Sanitaria

Infecciones: Conceptos Básicos

La infección es la invasión del organismo por uno o más gérmenes que se multiplican y se difunden en el interior de una persona, causándole alteraciones o enfermedades.

Periodo de Incubación

El periodo de incubación es el tiempo que transcurre desde que el germen entra en la persona hasta que comienzan las manifestaciones de la enfermedad. Durante este tiempo, los gérmenes se multiplican, se difunden y atacan con suficiente fuerza.

Clasificación de las Infecciones

Según el Origen del Germen

• Exógena: Cuando el germen proviene del exterior del organismo.
• Endógena: Causada por un germen interno, que actúa como patógeno oportunista.

Según la Extensión de la Infección

• Local: Si afecta solo a una parte del cuerpo.
• General: Afecta a una zona muy amplia o a todo el organismo, también conocida como septicemia.

Según el Número de Especies Participantes

• Simple: Si la provoca una sola especie.
• Mixta: Si participan dos o más especies a la vez.

Según las Manifestaciones de la Infección

• Clara: Si presenta síntomas y signos evidentes.
• Subclínica: Si presenta pocos síntomas y signos, de modo que puede pasar inadvertida.

Higiene en la Atención a Personas Dependientes

Los seres vivos pueden infectarse. Los objetos que tienen gérmenes en su superficie o en su interior están contaminados y pueden ser una fuente de infección o de transmisión. La principal consecuencia del descuido en la higiene es la propagación de infecciones, que pueden enfermar e incluso matar al paciente.

Conceptos Relacionados con las Infecciones

Comensalismo

El comensalismo es una relación en la cual una especie obtiene un beneficio, pero sin perjudicar a la otra.

Esporas

Algunas especies bacterianas son capaces de convertirse en esporas, que son formas de resistencia que les permiten sobrevivir en circunstancias muy difíciles que matarían a las formas vegetativas.

Hongos: Reino Independiente

Los hongos constituyen un reino independiente porque son biológicamente distintos de bacterias, animales y plantas, aunque tengan características que los asemejan a cada uno de esos reinos.

Candidiasis

La candidiasis es una infección causada por Candida albicans, una levadura que vive en la mucosa de la boca, el tubo digestivo y la vagina de personas sanas. Sin embargo, es un patógeno oportunista que puede causar enfermedad si encuentra la oportunidad. Existen tres tipos principales:

• Bucal o aftas bucales
• Vulvovaginal
• Pliegues

Protozoos

Los protozoos son seres unicelulares eucariotas, mayores y visibles al microscopio óptico. De interés sanitario son las tricomonas, que parasitan órganos sexuales y el aparato urinario, y se transmiten por contacto sexual. Causan escozor en la vulva y la vagina, y flujo vaginal amarillento, maloliente y espumoso. También pueden causar disuria.

Cadena Infecciosa

La cadena infecciosa es una serie de tres eslabones que deben acoplarse para que una persona sufra una infección:

1. Fuente de infección
2. Mecanismo de transmisión
3. Hospedador susceptible

El Ser Humano como Portador

El ser humano es capaz de eliminar microorganismos en varias circunstancias:

• Cuando está en periodo de incubación (precoz).
• En periodo de convalecencia.
• Enfermo.
• Sano (portador sano).