Indicadors de Sostenibilitat i Anàlisi de les Fonts d'Energia

Indicadors Clau per Mesurar la Sostenibilitat

La sostenibilitat és molt difícil de mesurar perquè ha de tenir en compte aspectes molt variats: ambientals, socials i econòmics. Per a ser sostenible, una activitat no pot causar un perjudici greu al medi ambient, ni a la societat ni a l'economia. A més, les futures generacions no poden veure disminuïts els seus drets a gaudir dels mateixos serveis que els actuals.

La sostenibilitat es presta a ser valorada de manera diferent segons els interessos de qui emet l'informe, i no hi ha un mètode universal per valorar-la. No obstant això, la ciència actual ens facilita alguns indicadors:

La Petjada Ecològica

És un indicador que tracta de determinar quantitativament el grau d'impacte de les activitats humanes sobre la Terra. Ho fa mesurant l'àrea de territori ecològicament productiu (cultius, pastures, boscos, ecosistemes aquàtics) necessària per generar els recursos utilitzats i per assimilar els residus produïts per una població determinada, independentment d'on es trobi aquesta àrea.

• S'expressa en hectàrees/habitant/any.
• S'utilitza com a indicador per comparar els estils de vida i la consciència ecològica de cada país.

Capacitat de Càrrega o Biocapacitat

Es defineix com la quantitat màxima d'individus que es poden mantenir amb els recursos que es generen al mateix territori. Es pot expressar com el nombre d'hectàrees productives de les quals disposa cada habitant sense comprometre la sostenibilitat de l'ecosistema.

A escala global, la capacitat de càrrega s'ha calculat en 1,7 ha/habitant/any, mentre que la petjada ecològica és de 2,2 ha/habitant/any. A escala global, doncs, hi ha un dèficit ecològic de gairebé -0,5 ha/habitant/any.

Intensitat de l'Energia

És la quantitat d'energia que s'utilitza per cada unitat monetària produïda pel sistema econòmic. A més intensitat, pitjor gestió dels recursos energètics.

Índex de Desenvolupament Humà (IDH)

Intenta resumir aspectes demogràfics, econòmics i culturals com l'esperança de vida, el PIB per habitant, els índexs d'alfabetització i l'accés a l'educació, amb l'objectiu de valorar el grau de desenvolupament d'un país.

Energies No Renovables i les seves Limitacions

A continuació, s'expliquen les limitacions de les principals fonts d'energia no renovables:

Petroli, Carbó i Gas Natural (Combustibles Fòssils)

• Produeixen CO₂.
• Són recursos que s'esgoten.
• Els seus preus oscil·len i són inestables.
• Generen conflictes geopolítics perquè es troben només en alguns països.

Energia Nuclear de Fissió

• Genera residus radioactius.
• Provoca un rebuig significatiu de l'opinió pública.

Energia Nuclear de Fusió

Aquesta tecnologia està encara en fase d'investigació i desenvolupament.

Energies Renovables i els seus Desafiaments

A continuació, s'enumeren vuit energies renovables i les seves principals limitacions:

Hidroelèctrica

• Impacte paisatgístic i ecològic dels pantans.

Mareomotriu

• Poc desenvolupada.
• Només viable en zones d'oceans oberts.

Biocombustibles i Residus

• Impactes locals per emissions de residus.
• Necessitat de grans superfícies de conreu.

Geotèrmica

• Només viable en zones d'activitat volcànica o geotermal.

Solar Tèrmica

• Poc desenvolupada comercialment en la producció d'electricitat.

Solar Fotovoltaica

• Impacte ambiental en la producció de Silici (Si).
• Elevat cost i baix rendiment per unitat de superfície.

Eòlica

• Impacte paisatgístic.
• Mort d'aus.
• Inestabilitat en la producció.

Oceanotèrmica

• Dificultat per ancorar els dispositius.
• Dificultat per transportar l'energia a la costa.