Impresoras y plotters: tipos, tecnologías y criterios de selección para impresión

Impresora: definición

La impresora es un periférico de salida conectado a un ordenador o a una red de ordenadores.

Criterios de selección

Criterios de selección: escala cromática, tipo de conexión, velocidad de impresión, tecnología empleada en la impresión, coste de los consumibles, resolución.

Tipos de conexión

• USB
• Ethernet por cable
• Inalámbrico por Wi‑Fi
• Inalámbrico por Bluetooth
• Puerto paralelo

Tecnologías de impresión

Tecnologías de impresión:

• Inyección de tinta (ej.: plotter)
• Láser (impresora láser)
• Tecnología ZINK (impresora sin tinta)
• Otras tecnologías de impresión: impresora de sublimación, impresora autocromo

Funcionamiento

Impresoras matriciales (func.): Consiste en un cabezal de agujas que golpea sobre una cinta impregnada de tinta; la cinta va enrollándose en un lado y, cuando termina de enrollarse, vuelve a empezar.

Impresoras de inyección de tinta (func.): Tienen unos cabezales que inyectan pequeñas cantidades de tinta que son absorbidas por el papel.

Impresoras láser (func.): Consiste en depositar tóner sobre el papel, que se fija mediante calor y presión.

Impresoras térmicas (func.): Utilizan un papel termosensible; se calientan los elementos que recorren el papel y éste se vuelve negro donde se aplica calor.

Impresoras de sublimación de tinta (func.): La tinta se encuentra en estado sólido y pasa a estado gaseoso para fijarse al soporte mediante calor (sublimación).

Plotter (func.): Dispone de un conjunto de plumillas (o cabezales) que se mueven sobre el rollo de papel de gran tamaño mediante un sistema de motores que las sitúan en la posición correspondiente.

Ventajas y desventajas del plotter

Ventajas del plotter:

• Precisión en el color.
• Velocidad de impresión en formatos grandes.
• Alta calidad de impresión.
• Capacidad de imprimir en grandes superficies.
• Gran flexibilidad en los tipos de soporte.

Desventajas del plotter:

• Suelen ser muy caros.
• Ocupan mucho espacio.
• El coste de cada impresión puede ser elevado.

Tipos de plotter

Tipos de plotter:

• Plotters de pluma
• Plotter de vinilo de corte
• Plotter de inyección de tinta
• Plotter de tintas al agua
• Plotter de tintas solventes, ecosolventes y UV
• Plotter de tintas látex
• Plotter de calidad fotográfica
• Plotter textil
• Plotter electrostático, térmico o láser

Parámetros configurables

Los parámetros configurables son las características que puede ajustar el usuario desde el panel de control para que las impresiones salgan lo más correctas posible. Podemos configurar la orientación de la página (vertical u horizontal), tamaño de página, imprimir a doble cara, resolución, etc.

Proceso de impresión

1. Un programa de usuario que genera el archivo.
2. Un dispositivo de impresión (controlador o spooler).
3. Una impresora.

Lenguajes de descripción de página

Un lenguaje de descripción de página es un medio de codificar cada elemento de un documento para transmitirlo a la impresora. Hay varios tipos, por ejemplo: PostScript, Printer Command Language (PCL), HPGL para plotters.