Imperialismo y Gran Guerra: Orígenes, Formas de Dominio y Conflictos Mundiales

El Imperialismo: Causas, Formas de Dominio y Consecuencias

Causas del Imperialismo

• Políticas y Estratégicas: La posesión de colonias aseguraba el poder y el prestigio internacional de los países, o permitía controlar rutas comerciales y territorios estratégicos.
• Demográficas: Las colonias proporcionaban territorios donde enviar los excedentes de población, para así aminorar el paro y las tensiones sociales internas.
• Económicas: El aumento de producción debido a la Segunda Revolución Industrial exigía disponer de territorios que suministrasen materias primas a la industria y comprasen sus productos, sin aduanas.
• Ideológicas: Ciertas ideologías, manipulando las ideas de Darwin, proclamaron la superioridad de la raza blanca y su misión de civilizar al resto del mundo.

Las Formas de Dominio Colonial

Las principales potencias imperialistas fueron Reino Unido y Francia. Pronto se les sumaron Alemania, Bélgica, Italia, España, Rusia, Estados Unidos (EE. UU.) y Japón.

Tipos de Dominio

• Las Concesiones: Eran ventajas comerciales obtenidas de países independientes, como la cesión de puertos para el comercio. Ejemplo: China.
• Los Protectorados: Mantenían el gobierno indígena, pero la potencia colonizadora controlaba la política exterior, el ejército y la explotación de recursos. Ejemplos: India y Egipto.
• Las Colonias: Eran territorios sometidos a la soberanía de la metrópoli. Se distinguían:
  • De Posición: Controlaban puntos estratégicos.
  • De Poblamiento: Asentaban a una numerosa población extranjera y se autoadministraban.
  • De Explotación: Estaban administradas directamente por la metrópoli.

Consecuencias del Imperialismo

Impacto en las Metrópolis

Para las metrópolis, el colonialismo fue positivo. Supuso poder político, riquezas, mayor paz social y conocimiento de otras civilizaciones.

Impacto en los Pueblos Dominados

Para los pueblos dominados, el impacto fue negativo:

• Los gobiernos locales fueron eliminados o controlados por extranjeros, y los conflictos internos se agudizaron debido al trazado arbitrario de fronteras.
• La economía tradicional se alteró.
• La sociedad se dividió en una minoría extranjera y las culturas de los pueblos colonizados fueron desplazadas por las extranjeras.

Causas y Características de la Primera Guerra Mundial (1914-1918)

Causas de la Gran Guerra

1. Conflictos Políticos y Territoriales: Respondían a diversos motivos:
   • Territoriales: Francia reclamaba Alsacia y Lorena a Alemania, e Italia y Austria-Hungría se disputaban los territorios de Istria y Trento.
   • Nacionalistas: Caso de los imperios austrohúngaro y turco, enfrentados en las Guerras Balcánicas de 1912-1913.
   • Coloniales: Rivalidades entre potencias imperialistas por el control de ciertos territorios.
2. Rivalidades Económicas: Se acrecentaron desde principios de siglo por la competencia comercial. Así, Francia y Reino Unido recelaban del crecimiento de la economía alemana y su fuerte presencia en los mercados coloniales.
3. Sistemas de Alianzas y Carrera Armamentística: Los sistemas de alianzas militares habían desembocado en una carrera armamentística, conocida como la Paz Armada, que podía convertir cualquier incidente en una guerra de enormes proporciones.

Características del Conflicto

La guerra se caracterizó por su gran extensión territorial, el uso de nuevas armas, nuevos sistemas defensivos (como las trincheras) y nuevas modalidades de lucha.

Etapas de la Guerra

1. Guerra de Movimientos (1914)
2. Guerra de Posiciones (1915-1916)
3. El Final de la Guerra (1917-1918)