Imperialismo y expansión colonial: Imperios europeos y no europeos en los siglos XIX-XX

Imperialismo y expansión colonial (siglos XIX-XX)

Gran Bretaña

Gran Bretaña poseía en un principio la colonia del Cabo (en Sudáfrica). Su objetivo era unir este territorio con Sudán (en el norte), conquistando los territorios intermedios. En su progresión hacia el norte se anexionó Rhodesia (las actuales Zambia y Zimbabue) y también chocó contra los bóers (pobladores de origen holandés), a los cuales venció, logrando anexionarse el Estado Libre de Orange y el Transvaal (en la actual Sudáfrica). También tuvo que enfrentarse a tropas zulúes. Superados estos problemas, la expansión se completó con la incorporación de Nigeria, Somalia, Kenia y Uganda.

África

• Colonia del Cabo (Sudáfrica).
• Rhodesia (actuales Zambia y Zimbabue).
• Orange (Estado Libre de Orange) y Transvaal.
• Conflictos con los zulúes.
• Incorporación de Nigeria, Somalia, Kenia y Uganda.

Oceanía

En Oceanía se adueñaron de Nueva Zelanda, Australia (Australia fue utilizada como colonia penal, donde se enviaban los convictos británicos) y de algunos archipiélagos del Pacífico. Hacia estas colonias marcharon gran cantidad de británicos y europeos en busca de una vida mejor, lo que provocó la casi total desaparición de los pueblos indígenas.

América

Se conquistaron territorios como Canadá, Jamaica, Honduras y la Guayana (Guayana Británica).

Francia

Francia fue, tras Gran Bretaña, el segundo imperio más importante y extenso. El impulsor de las conquistas fue Jules Ferry, quien pretendía con las conquistas estimular la autoestima nacional francesa, dañada tras varias derrotas. Al igual que Gran Bretaña, logró extender su presencia por gran parte del planeta.

África

Comenzó sus conquistas en el norte de África, conquistando Argelia (la colonia francesa más importante), Túnez y ejerciendo fuertes influencias en Marruecos. En el África central y occidental poseía territorios como Senegal, Guinea, Costa de Marfil, Benín y Chad. También controló el Congo francés (diferente del Congo belga) y la isla de Madagascar.

Asia

Francia conquistó lo que se llamó Indochina francesa, formada principalmente por Vietnam, Laos y Camboya. (Nota: Birmania fue dominio británico, Tailandia no fue colonizada por las potencias occidentales y Malasia tuvo fuerte presencia británica). Además, Francia consiguió privilegios comerciales con China.

Oceanía y América

• Oceanía: poseía Nueva Caledonia y otras islas del Pacífico.
• América: controló territorios como Tahití y la Guayana francesa.

Otros imperios europeos

• Rusia: intentó ampliar sus dominios en torno a su territorio continental.
• Alemania: llegó tarde al proceso imperialista y, tras la Conferencia de Berlín (1885), logró anexionarse territorios africanos como Togo, Camerún y Tanganica (Tanganica, que posteriormente formó parte de la actual Tanzania). En Oceanía obtuvo territorios como Nueva Guinea y algunos archipiélagos.
• Italia: también tuvo una participación limitada en las conquistas y sólo logró colonizar territorios como Eritrea, la costa de Somalia y algunas zonas de Libia.
• Bélgica: aseguró el control del Congo belga.
• Portugal: dominó territorios como Angola y Mozambique.
• España: controló algunos territorios en la costa atlántica de África occidental (Ifni, Fernando Poo y el río Muni).

Otros imperios no europeos

• Japón: arrebató a China territorios como Formosa (Taiwán), Corea y maniobró para controlar la región de Manchuria.
• EE. UU.: compró Alaska a Rusia y se anexionó o arrebató territorios a España como Puerto Rico, Cuba y Filipinas.

La organización imperial

Una vez sometido el territorio, la metrópoli pasaba a dominarlo y a establecer un tipo de organización política, económica y social sobre él. Existieron diversas formas de dominación y organización, dependiendo de las circunstancias y del lugar. Existieron colonias de diferentes tipos, que son las siguientes:

• Colonias de poblamiento: donde se asentaba gran cantidad de población europea (por ejemplo, partes de Australia, Nueva Zelanda, Canadá, Sudáfrica).
• Colonias de explotación: orientadas a la extracción de recursos y mano de obra local.
• Protectorados: entidades con gobierno local controlado por la potencia protectora.
• Dominios o colonias autónomas: territorios con mayor autogobierno dentro del imperio.
• Concesiones y esferas de influencia: áreas con privilegios comerciales o administrativos limitados, especialmente en Asia.

Estos modelos coexistieron y evolucionaron a lo largo del periodo colonial, combinándose según las necesidades políticas, económicas y estratégicas de las potencias.