L'Imperialisme: Causes, Tipus i Conseqüències (1870-1945)

L'Imperialisme: Època i Definició

L'imperialisme és l'època compresa entre 1870 i 1945, durant la qual estats europeus, els Estats Units i el Japó van conquerir territoris a Àsia, Àfrica i Oceania. Els estats conqueridors s'anomenaven metròpolis i les zones conquerides, colònies.

Causes de l'Imperialisme

• Causes Econòmiques

  La Segona Revolució Industrial va ser una època proteccionista. Les metròpolis volien conquerir colònies per assegurar-se matèries primeres i un mercat on vendre els seus productes manufacturats.

• Causes Demogràfiques

  A Europa es va produir una explosió demogràfica, és a dir, va créixer la natalitat i la mortalitat va baixar gràcies a les millores de les tècniques agràries i la invenció de les vacunes. Els estats europeus necessitaven colònies per facilitar l'emigració de l'excés de població.

• Causes Polítiques

  La conquesta de territoris era una forma de desviar l'atenció de la població dels problemes interns dels països i reforçar el prestigi nacional.

• Causes Ideològiques

  Els europeus afirmaven que la seva civilització era superior i tenien l'obligació d'estendre-la per tot el món (el concepte de la "missió civilitzadora").

Tipus de Colònies

• Colònies de Poblament

  Territoris conquerits principalment per facilitar l'emigració de la població europea que no tenia feina o oportunitats a la metròpoli.

• Colònies d'Explotació

  Conquerides per motius econòmics: aconseguir matèries primeres i un mercat on vendre els productes de la metròpoli.

• Protectorats

  A aquestes colònies es permetia que el govern indígena continués existint a canvi de comerciar només amb la metròpoli que l'havia conquerit. La metròpoli controlava la política exterior i l'economia.

• Bases Estratègiques

  Colònies de petita extensió conquerides per la seva importància geogràfica i estratègica (rutes comercials, punts militars clau).

La Conquesta del Món i Potències

Anglaterra i França eren les dues principals potències de l'imperialisme. El 1870 ja tenien bastantes colònies, i la seva expansió va augmentar fins a dominar gran part del món.

El 1884 es va celebrar la Conferència de Berlín, que va establir les regles per al repartiment d'Àfrica i va evitar que comencés una guerra a gran escala entre les potències europees per aquest motiu.

El 1914, aproximadament el 85% de la superfície terrestre estava sota el domini d'estats europeus o dels Estats Units.

Principals Potències Colonials

• Anglaterra: Dominava un vast imperi amb territoris a tots els continents.
• França: Tenia la Guaiana Francesa, gran part de l'Àfrica Occidental, Madagascar i la península d'Indoxina, entre altres.
• Espanya i Portugal: Antigues potències colonials que ja estaven en decadència i havien perdut la majoria dels seus imperis.
• Alemanya i Itàlia: Estats de creació recent que es van incorporar tard al repartiment colonial, buscant el seu "lloc al sol".
• Japó: Es va modernitzar ràpidament amb la Restauració Meiji l'any 1868 i va iniciar la seva pròpia expansió imperialista a Àsia.

Conseqüències de l'Imperialisme

• Per a les Metròpolis

  • Positiu: Van permetre aconseguir matèries primeres barates, un mercat on vendre els productes industrials i un lloc on poder emigrar l'excés de població.
  • Negatiu: Va augmentar la tensió i la rivalitat entre els estats amb més colònies i els que en tenien poques, contribuint a les causes de la Primera Guerra Mundial.

• Per a les Colònies

  • Negatiu: Van ser explotades econòmicament, es va desestructurar la seva economia tradicional (sovint basada en la subsistència) per orientar-la a les necessitats de la metròpoli, i van patir forts impactes culturals (imposició de llengües, religions, costums) i ambientals (explotació intensiva de recursos). Es van traçar fronteres artificials que no respectaven les ètnies.
  • Positiu (casos excepcionals): Algunes colònies de poblament, com Austràlia i Nova Zelanda, van rebre una gran quantitat d'immigrants europeus i es van convertir en estats rics i amb institucions similars a les europees.