L'Imperialisme al Segle XIX: Causes, Conseqüències i Potències Europees

L'Imperialisme i les Potències Europees al Segle XIX

Durant la segona meitat del segle XIX, les principals potències europees van iniciar un procés d'expansió colonitzadora a tot el món, conegut com a imperialisme. Els antecedents de l'imperialisme es troben en la conquesta i dominació espanyola i portuguesa del continent americà, o en les factories i colònies comercials portugueses, holandeses o britàniques a la costa africana o asiàtica entre els segles XVI i XVIII. El nou imperialisme va tenir com a grans protagonistes la Gran Bretanya i França, si bé també hi van participar altres potències com Bèlgica, Holanda, Itàlia, Alemanya, Rússia, Portugal o Espanya. Fora d'Europa, els Estats Units i el Japó també van formar part del grup d'Estats imperialistes.

Causes de l'Imperialisme

Causes Ideològiques i Religioses

Hi va haver una convicció en la superioritat moral, intel·lectual i cultural de la raça blanca que va donar lloc a un dret de conquesta i també a una obligació moral d'evangelitzar i estendre el cristianisme sobre la resta de pobles i cultures del món.

Causes Demogràfiques

Hi va haver un excedent de població a Europa que va afavorir l'emigració a la recerca de noves oportunitats de vida i també polítiques dels governs europeus per afavorir l'emigració per evitar problemes socials i establir població nacional sobre els nous territoris colonitzats.

Causes Polítiques i Geoestratègiques

Hi va haver un prestigi polític dels governs europeus per dur a terme una política exterior agressiva i activa que distreia el país d'altres problemes interns, també una competència entre els diversos Estats colonialistes per aconseguir més i millors colònies que els seus rivals, també un interès dels aparells militars de les grans potències per les guerres colonials com a fórmula d'ascens i prestigi i també un interès geoestratègic per dominar determinats punts per al control de les grans rutes marítimes.

Causes Econòmiques

Hi va haver una recerca de nous mercats on vendre els grans excedents de la producció industrial de la metròpoli, també la necessitat de proveïments de matèries primeres en gran quantitat i a baix cost que ara s'extreuen de les colònies, també noves oportunitats d'inversió i d'obtenció de grans beneficis per la burgesia financera en l'exportació i l'organització de les noves colònies i també negocis entorn a la mateixa empresa colonitzadora. Aquests aspectes econòmics, que van ser els més determinats per a les colonitzacions, es concreten en un intercanvi desigual.

Conseqüències de l'Imperialisme sobre els Pobles Colonitzats

Sobre la Demografia

A l'inici, reducció de la població per noves malalties i pel treball forçat, però a la llarga es va experimentar un notable augment demogràfic per la baixada de la mortalitat i un manteniment de la natalitat. El principal efecte va ser una ruptura de l'equilibri entre població i recursos, que afectava només a la població indígena.

Sobre els Aspectes Culturals i d'Identitat

Destrucció del sistema de valors tradicionals i de la pròpia identitat. Imposició de la llengua dels colonitzadors. La religió cristiana també es va imposar, i sovint es barrejava amb elements culturals autòctons, sobretot a l'Àfrica negra.

Sobre els Aspectes Socials i Polítics

El repartiment colonial no va respectar les anteriors fronteres naturals ni els grups ètnics o tribals diferents. Les elits indígenes es van occidentalitzar. Sovint es van desfermar sentiments nacionalistes i d'alliberament que reclamaven autonomia o independència i els drets democràtics.

Sobre els Aspectes Econòmics i Ecològics

Destrucció del sistema agrícola tradicional de policultiu i d'autosuficiència per les grans plantacions de monocultiu. Explotació intensiva dels recursos del subsòl. Alteracions del paisatge. Introducció de productes manufacturats i excedents de la metròpoli. Destrucció dels ecosistemes i alteracions en els equilibris ecològics. Contaminació de rius i desforestació per l'explotació de la fusta.