Impactos Ambientales: Causas, Consecuencias y Desarrollo Sostenible

Impactos Ambientales

Concepto de medio ambiente: conjunto de elementos o componentes físicos, químicos, biológicos y sociales capaces de causar efectos directos o indirectos a corto o largo plazo en los seres vivos y en las actividades humanas.

Los efectos causados en los seres vivos y en las actividades humanas se denominan impactos ambientales.

Deterioro del Medio Ambiente (Causas)

Durante miles de años, el ser humano ha usado los recursos que le proporcionaba la Naturaleza sin apenas producir cambios en ella. Sin embargo, en los últimos tiempos, con sus acciones, se ha convertido en un factor importante de tales cambios, dando lugar a un deterioro del medio ambiente.

Revolución Industrial (s. XVIII)

• Desarrollo de grandes centros industriales de extracción y transformación de recursos naturales.
• Aumento de las ciudades alrededor de centros industriales.
• Avances en el transporte y en la electricidad.

Deterioro del Medio Ambiente en la Actualidad

• Cambios demográficos: El aumento de la población y su concentración en zonas urbanas ha provocado:
  • Fuerte alteración del medio natural.
  • Aumento del consumo.

Los impactos ambientales se agrupan en 2 grandes bloques:

• Disminución de los recursos naturales.
• Contaminación.

Desarrollo Sostenible

La salud de las personas depende de las características del medio ambiente; su contaminación es una seria amenaza.

En 1970, surge una nueva filosofía social basada en el respeto del medio ambiente e industrial basada en el reprocesamiento y la reutilización. Nace el concepto de desarrollo sostenible: forma de progreso que permite satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las posibilidades de las futuras para conseguir lo mismo.

Disminución de los Recursos Naturales

Concepto de recursos naturales: son aquellos que se producen de forma natural y espontánea, es decir, se encuentran en la naturaleza en forma de materias primas o energía y necesitan ser extraídos y tratados o transformados.

Clasificación de los Recursos Naturales

• Recursos no renovables: aquellos que existen en cantidades limitadas, puesto que no se renuevan o lo hacen en un periodo de tiempo muy largo.
• Recursos renovables: aquellos que existen en cantidades ilimitadas, puesto que se renuevan en un periodo de tiempo corto.

La sobreexplotación de los recursos no renovables provoca agotamiento prematuro, lo que puede tener fuertes implicaciones sociales, puesto que la sociedad actual está basada en su consumo.

La sobreexplotación de los recursos renovables provoca degradación o pérdida de calidad, lo que puede provocar graves problemas, puesto que ambos son fundamentales para el ser humano y el resto de animales.

Sobreexplotación de los Recursos Renovables (Suelo)

1. Erosión: da lugar a la desertización, proceso por el cual el suelo deja de ser útil para la agricultura y el asentamiento humano.

   Causas antropogénicas:

   • Urbanización del territorio.
   • Explotación minera.
   • Infraestructuras y equipamientos.
   • Actividad industrial.
   • Modificación de los procesos geológicos externos.
2. Modificación de los procesos edáficos o procesos naturales que tienen lugar en el suelo.

   Causas antropogénicas:

   • Actividades agropecuarias.
   • Actividades forestales.
   • Degradación del agua.

Contaminación

La contaminación puede definirse como la alteración en las condiciones iniciales de la Naturaleza mediante:

1. La introducción de un factor material o energético extraño.
2. La modificación de las proporciones de los factores ya existentes en ella.

Contaminación Atmosférica

La atmósfera terrestre es un medio fundamental para la vida y está formada por una mezcla de gases denominada aire.

Causas de la Contaminación

• Naturales: la fuente de contaminación es la propia naturaleza.
• Artificiales: la fuente de contaminación es la acción humana.

Tipos de Contaminantes

1. Contaminantes primarios: aquellos emitidos directamente a la atmósfera.
2. Contaminantes secundarios: aquellos que se forman en la propia atmósfera a partir de los contaminantes primarios mediante reacciones químicas.