Impacto Psicosocial de la Violencia de Género en Niños Testigos: Efectos, Riesgos y Protección

Repercusiones de la Exposición como Testigos a la Violencia de Género en la Infancia

Efectos Psicosociales en Niños y Niñas Expuestos

La exposición a la violencia de género puede generar una amplia gama de efectos en el desarrollo infantil:

• Problemas de Socialización:
  • Aislamiento
  • Inseguridad
  • Agresividad
  • Reducción de competencias sociales
• Síntomas Depresivos:
  • Llanto frecuente
  • Tristeza persistente
  • Baja autoestima
  • Aislamiento social
• Miedos Intensos:
  • Miedos no específicos y generalizados
  • Presentimientos constantes de que algo malo va a ocurrir
  • Miedo a la muerte
  • Miedo a perder a la madre
  • Miedo a perder al padre
• Alteraciones del Sueño:
  • Pesadillas recurrentes
  • Miedo a dormir solo
  • Terrores nocturnos
• Síntomas Regresivos:
  • Enuresis (mojar la cama)
  • Encopresis (defecación involuntaria)
  • Retraso en el desarrollo del lenguaje
  • Comportamientos propios de edades anteriores
• Problemas de Integración Escolar:
  • Problemas de aprendizaje
  • Dificultades de concentración y atención
  • Disminución del rendimiento escolar
  • Dificultades para relacionarse y compartir con otros niños o niñas
• Respuestas Emocionales y de Comportamiento Alteradas:
  • Rabia e irritabilidad
  • Cambios repentinos de humor
  • Ansiedad generalizada
  • Sensación de desprotección y percepción del mundo como un lugar amenazante
  • Sentimiento de culpa, manifestado en ideas como:
    • Ser el responsable de los conflictos entre sus padres.
    • Ser responsable de la violencia ocurrida.
    • No haber hecho algo para evitar la violencia.
  • Dificultad en la expresión y manejo de emociones.
  • Negación de la situación violenta o minimización de la gravedad de lo vivido.
  • Tendencia a normalizar el sufrimiento y la agresión como formas naturales de relación.
  • Aprendizaje de modelos violentos y riesgo de repetirlos, ya sea como víctima o como agresor, con la interiorización de roles de género distorsionados.
• Síntomas de Estrés Postraumático (TEPT):
  • Insomnio
  • Pesadillas recurrentes sobre el evento traumático
  • Fobias
  • Ansiedad elevada
  • Reexperimentación del trauma (flashbacks, pensamientos intrusivos)
  • Trastornos disociativos
• Parentalización:
  • Asunción de roles parentales y de protección hacia hermanos menores.
  • Asunción de roles parentales de cuidado y protección hacia la madre.

Es crucial destacar que no todos los niños y niñas expuestos a la violencia de género desarrollarán necesariamente todas estas consecuencias. La presencia e interacción de factores de riesgo y factores de protección modularán el impacto, pudiendo atenuar o incluso evitar secuelas negativas y la reproducción de modelos violentos en el futuro.

Factores de Riesgo que Agravan el Impacto

Estos factores influyen negativamente en la percepción que los niños y niñas tienen sobre las relaciones interpersonales y su propio bienestar:

• El manejo inadecuado de los conflictos por parte de la pareja.
• La forma explícita y violenta de exteriorizar el conflicto.
• La comunicación deficiente o inadecuada hacia los hijos e hijas sobre la situación.
• La coexistencia de otros factores de riesgo, tales como: abuso de sustancias, depresión materna, alcoholismo, personalidad antisocial del padre, etc.
• La presencia de alguna psicopatología en uno de los progenitores que altere el vínculo con los hijos e hijas (ej. ansiedad, depresión, rasgos paranoides).
• La proximidad física y emocional de los niños y niñas a los episodios de agresión.
• Que el niño o la niña se vea forzado a “tomar partido” por uno de los progenitores.
• La vivencia del niño o la niña en un contexto de negligencia (ausencia de cuidados básicos, emocionales o sociales).
• La separación forzosa del niño o la niña de su madre o padre como consecuencia directa de la violencia de género.
• Que el niño o la niña sea también víctima directa de maltrato físico o emocional por parte de las figuras parentales.

Factores de Protección que Mitigan el Daño

Estos elementos pueden ayudar a los niños y niñas a afrontar la adversidad y reducir las consecuencias negativas:

• Características individuales del niño o niña: edad, temperamento resiliente, capacidad de interpretación de la realidad, seguridad en sus vínculos afectivos, habilidades sociales desarrolladas, etc.
• La existencia de al menos un adulto (familiar, profesor, etc.) que actúe como figura de apoyo y fortalezca su capacidad de resiliencia.
• Una actitud parental competente por parte del progenitor no agresor (generalmente la madre) que logre satisfacer las necesidades físicas y emocionales del niño o niña.
• Una respuesta de afrontamiento adecuada y proactiva por parte de la madre víctima.
• La capacidad de la madre para buscar, aceptar y utilizar el apoyo de su red social (amigos, familia, servicios especializados).
• Una comunicación abierta y honesta (adaptada a la edad) entre la madre y sus hijos e hijas sobre la situación vivida.
• El apoyo emocional y práctico de la familia extensa (abuelos, tíos, etc.).
• La ruptura efectiva del círculo de la violencia y el establecimiento de un entorno seguro.
• En la adolescencia, el apoyo del grupo de iguales puede ser un factor protector importante.
• Una clara delimitación de roles y fronteras entre el subsistema conyugal (o de pareja) y el subsistema paterno-filial.