Impacto de Prácticas Agrícolas en la Erosión, Fertilidad del Suelo y Biodiversidad

Erosión por Agua en Campos sin Prácticas de Conservación

• Ausencia de vegetación, dejando el suelo expuesto a los agentes erosivos.
• Pastoreo abusivo que reduce la infiltración.
• Laboreo intensivo que provoca el desmenuzamiento del suelo.
• Al retirar los residuos de las cosechas y no usar estiércol, no existe humus estable, que favorece la agregación de los componentes del suelo.
• La estructura y fertilidad del suelo se deterioran.
• Las gotas de agua separan las partículas y arrastran las más finas.
• La lluvia compacta el suelo, lo que reduce la infiltración y aumenta la escorrentía.

Eliminación de la Cubierta Vegetal y Degradación de Suelos

La eliminación de la cubierta vegetal (menor protección, menor aporte de materia orgánica - MO) debido a:

• Técnicas culturales inadecuadas
• Sobrepastoreo
• Incendios (que causan mineralización de la MO, pisoteo, calcinación)

Provoca:

• Degradación de la estructura del suelo
• Pérdida de la infiltración
• Mayor escorrentía
• Mayor erosión
• Menor producción de biomasa

Pérdida de Fertilidad y Cómo Combatirla

La fertilidad es la capacidad del suelo agrícola de aportar nutrientes a las plantas cultivadas. Un suelo con buena fertilidad proporciona buena productividad.

Para mantener o mejorar la fertilidad, debemos:

• Mejorar la actividad biológica del suelo.
• Lograr y mantener un nivel adecuado de materia orgánica (MO).
• Enfocarnos en alimentar el suelo, no solo la planta.
• Aprovechar procesos naturales como la fijación simbiótica de nitrógeno y las micorrizas.

Importancia de la Materia Orgánica (MO)

La materia orgánica juega un papel crucial en la fertilidad y otros procesos del suelo:

• Reduce las oscilaciones térmicas.
• Aligera suelos arcillosos y agrega los arenosos.
• Aumenta la estabilidad estructural.
• Aumenta la permeabilidad hídrica y el intercambio gaseoso.
• Facilita el drenaje.
• Reduce la erosión.
• Aumenta la capacidad de retención del agua.
• Reduce la evaporación.
• Aumenta la Capacidad de Intercambio Catiónico (CIC).
• Mejora el poder tampón del suelo.
• Forma quelatos, permitiendo una mayor disponibilidad de micronutrientes.
• Favorece la respiración radicular.
• Regula la actividad microbiana.
• Aumenta la disponibilidad de nutrientes.

Ventajas de las Leguminosas

• Ahorro de fertilizantes:
  • Económicas: Reducción de costes (alternativa al proceso Haber-Bosch).
  • Medioambientales: Menor lixiviación y eutrofización.
  • Salud pública: Mejora de la calidad del agua y de los cultivos.
• Rotación de cultivos:
  • Beneficios de la rotación cereal-leguminosa.
  • Uso como abono verde.
  • Mejora de la estructura y fertilidad del suelo.
  • Ruptura en la continuidad de plagas y enfermedades.
• Gran valor nutricional:
  • Importante para la alimentación humana.
  • Utilizadas en piensos animales.

Bosques de Ribera (Bosques Riparios)

Compuestos por especies como álamos, sauces, fresnos, avellanos, etc.

• Se disponen en bandas (galerías) paralelas a las riberas de ríos y humedales.
• Soportan periodos de encharcamiento, a veces constante, lo que implica condiciones de baja aireación del suelo.
• Los suelos suelen presentar elevada fertilidad, producto del aporte de materiales de las laderas y de la erosión y sedimentación fluvial.

Funciones Ecosistémicas

Los bosques de ribera juegan un papel fundamental en el ecosistema fluvial:

• Control de la temperatura del agua y de la insolación.
• Creación de nuevos hábitats (sombra, raíces).
• Fomento de la conectividad longitudinal.
• Actúan como filtro y sistema depurador de nutrientes.
• Retención de sedimentos y atenuación de los efectos de las avenidas.
• Contribuyen a la riqueza y diversidad biológica.
• Aporte de materia orgánica al ecosistema acuático.

Principales Causas de la Pérdida de Biodiversidad

• Destrucción de hábitats: Construcción de embalses, presas, urbanización, etc.
• Contaminación ambiental: Vertidos industriales, uso de pesticidas y fertilizantes en técnicas agrarias, etc.
• Sobreexplotación de especies: Pesca y caza abusivas (ej. rinoceronte), tala indiscriminada.
• Introducción de especies exóticas invasoras (alóctonas).