Impacto de la PAC y Transformaciones en la Agricultura Española

Impacto de la PAC en las Regiones Españolas

Las regiones españolas se han visto afectadas de diversas maneras por la Política Agraria Común (PAC). Las consecuencias han sido problemáticas en áreas con producciones excedentarias y poco competitivas en la Unión Europea, como la zona cantábrica, muy dependiente de la ganadería bovina, y las zonas de cereal y viñedo del interior peninsular. Las más beneficiadas han sido el litoral mediterráneo y andaluz, que han encontrado un buen mercado para sus productos hortofrutícolas. En Canarias, la PAC se aplica desde 1991 con algunas particularidades.

La Actividad Agrícola y su Estructura

Estructura Agraria Tradicional

La estructura agraria tradicional se caracterizaba por el empleo de una mano de obra numerosa, que trabajaba pequeñas o grandes explotaciones, de manera extensiva, y con tecnología atrasada. Como consecuencia, el rendimiento era bajo y la producción se destinaba al autoconsumo y a un mercado interior protegido por aranceles de la competencia exterior.

Estructura Agraria Actual

La estructura agraria actual se caracteriza por el empleo de una población escasa y envejecida, un progresivo aumento del tamaño de las explotaciones agrarias, una mayor intensificación y la incorporación de avances tecnológicos. Como resultado, se ha elevado el rendimiento, y la producción tiende a la especialización regional y a la venta en un mercado cada vez más globalizado y liberalizado.

Transformaciones Recientes en la Estructura Agrícola

Especialización Regional

La agricultura tiende a especializarse en los productos mejores de cada región.

Incorporación de Técnicas Modernas

• Se utilizan semillas seleccionadas y cultivos transgénicos o manipulados genéticamente para dotarlos de ciertas propiedades e incrementar los rendimientos.
• El consumo de pesticidas y fertilizantes es significativo.
• El uso de maquinaria se ha incrementado.
• Se emplean diversas técnicas para superar los condicionantes naturales:
  • El acolchado cubre el cultivo con bandas de plástico.
  • Los invernaderos, con estructuras fijas de plásticos o cristal, crean un microclima cálido y húmedo, que permite anticipar y multiplicar las cosechas anuales.
  • El enarenado prepara el terreno con una capa de estiércol y otra superior de arena; esta filtra la humedad y el estiércol la retiene y la devuelve poco a poco a las plantas.

Aumento de la Agricultura Intensiva

La agricultura intensiva gana peso respecto a la extensiva gracias a la disminución del barbecho en los secanos y a la ampliación del regadío.

El barbecho es una práctica agrícola tradicional que consiste en dejar descansar la tierra un tiempo variable. Durante este, hay que arar el terreno para que recoja mejor el agua de lluvia, y eliminar las malas hierbas, que, a su vez, sirven de abono al suelo. Las tierras en barbecho rotan con las cultivadas, permitiendo recuperar la fertilidad del suelo.

La superficie de barbecho ha retrocedido en España debido a la generalización del medio barbecho o barbecho semillado, que consiste en reducir el período de descanso sembrando un cultivo primaveral de ciclo corto, que se recoge antes del verano. También contribuye a su reducción la utilización de fertilizantes y la extensión del regadío. Sin embargo, esta tendencia se ha interrumpido en los últimos años por las exigencias comunitarias de dejar superficies adicionales en barbecho para ciertos cultivos y por la reciente desvinculación de la ayuda a los agricultores de la producción.

La distribución espacial del barbecho muestra claros contrastes entre su escasa incidencia en el norte peninsular y sus elevados valores en Castilla-La Mancha y Aragón.

La ventaja principal del barbecho es permitir el descanso natural de la tierra; pero tiene el problema de reducir la producción agrícola en las áreas afectadas.