Impacto de la Orografía y Factores Geográficos en el Clima de España

Influencia de la orografía del terreno en las condiciones térmicas y pluviométricas

1. Los factores geográficos del clima

Los factores son circunstancias que ejercen una influencia permanente sobre el clima.

1.1. La latitud

Cuanto menor es la latitud (más nos acercamos al Ecuador), hace más calor y hay menos contrastes térmicos, y viceversa.

España está situada en latitudes medias, exceptuando Canarias, que se encuentra en latitudes subtropicales. Por esta razón, en las Canarias las temperaturas son mayores y apenas hay estaciones, mientras que en la Península sí que se diferencian claramente las estaciones.

1.2. El relieve

La influencia del relieve en el clima se manifiesta en diversos aspectos:

• Gradiente térmico: A medida que ascendemos, la temperatura disminuye (unos 0,6 ºC cada 100 m). Por eso, las temperaturas son más bajas en las zonas de montaña.
• Orientación de las montañas:
  • Insolación: Las vertientes orientadas al sur (solana) son más cálidas y menos húmedas que las orientadas al norte (umbría).
  • Vientos dominantes: Las vertientes orientadas a barlovento (las que reciben el viento) tienen más precipitaciones que las vertientes de sotavento, que son más secas (esto se conoce como efecto foehn).
• Disposición del relieve: La disposición periférica del relieve peninsular y el carácter macizo de la Península aíslan el interior de la influencia del mar, provocando menor humedad y mayor continentalidad.

1.3. La influencia del mar

La presencia de grandes masas de agua (mares y océanos) suaviza las temperaturas. Esto se debe a que el mar necesita más tiempo para calentarse o enfriarse que la superficie continental, transmitiendo calor en invierno o frío en verano a las costas. El Atlántico/Cantábrico es mucho más frío que el Mediterráneo, por lo que ejerce un mayor efecto suavizador de las altas temperaturas.

De todas formas, la influencia del mar sobre la Península es escasa debido a la disposición periférica del relieve y se limita a las costas y archipiélagos. Como resultado, el interior peninsular se caracteriza por la continentalidad, es decir, el gran contraste de temperaturas entre invierno y verano, y también en el transcurso del día. En cambio, las zonas con influencia marítima presentan una baja amplitud térmica anual.

Por último, las corrientes marinas también influyen en el clima de las costas. Por ejemplo, la corriente fría de Canarias hace que las temperaturas no sean tan altas como correspondería por su latitud subtropical.

1.4. La situación de España

España se encuentra situada en el suroeste de Europa, muy cerca de África. Esto permite la recepción de masas de aire procedentes de ambos continentes (frías de Europa y cálidas de África).

Por otra parte, su ubicación entre el océano Atlántico y el mar Mediterráneo facilita la entrada de las borrascas del frente polar (procedentes del norte del Atlántico) y de las perturbaciones originadas en el Mediterráneo, como la llamada gota fría.