Impacto Fisiológico del Envejecimiento: Sarcopenia, Metabolismo y Respuesta Inmunohormonal
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Envejecimiento y Sistema Neuromuscular
La sarcopenia, definida como la pérdida de masa muscular asociada con el envejecimiento, es una de las principales causas de debilidad muscular y reducción de la capacidad motora en los adultos mayores (Bosco and Komi, 1980; Young, 1997).
Factores Contribuyentes a la Sarcopenia
La progresión de la sarcopenia está influenciada por múltiples factores:
- Impulso central
- Remodelación de las Unidades Motoras (UM)
- Reclutamiento de UM y frecuencia de disparo
- Propiedades contráctiles
- Fuerza voluntaria
- Potencia
- Fatigabilidad
- Control de la fuerza
Impacto del Envejecimiento sobre el Metabolismo y el Sistema Inmunológico
Envejecimiento y Regulación Metabólica: Problemas Asociados
El proceso de envejecimiento conlleva una serie de desafíos metabólicos, entre los que destacan:
- Envejecimiento y resistencia a la insulina
- Envejecimiento, obesidad y resistencia a la insulina
- Efectos de la menopausia
Envejecimiento y Resistencia a la Insulina
La resistencia a la insulina se relaciona con la capacidad de nuestras células para ser permeables a esta hormona (que regula el azúcar).
- La efectividad de la insulina declina con el avance de la edad, incrementando el riesgo de desmejora en la tolerancia a la glucosa y de diabetes mellitus tipo 2.
- La progresión de la tolerancia a la intolerancia a la glucosa implica defectos en la secreción y la acción de la insulina.
- La resistencia a la insulina es un indicador temprano y subclínico de riesgo de intolerancia a la glucosa.
- La reducción en la actividad física y el incremento en la adiposidad (especialmente abdominal) están asociados con la resistencia a la insulina.
Envejecimiento, Obesidad y Resistencia a la Insulina
Existe un potente efecto de la adiposidad abdominal sobre la resistencia a la insulina.
La acumulación de grasa abdominal está asociada con la disfunción metabólica, incluyendo la resistencia a la insulina, la intolerancia a la glucosa, la dislipidemia e hipertensión.
El incremento asociado con la edad en la obesidad abdominal explica la resistencia a la insulina durante el envejecimiento.
Los resultados de diversos estudios proveen evidencia de que la resistencia a la insulina con el envejecimiento se desarrolla mayormente como resultado del incremento en la adiposidad y, por lo tanto, es probablemente una consecuencia evitable del envejecimiento.
Efectos de la Menopausia
El incremento en la adiposidad abdominal en las mujeres es desencadenado por la menopausia, debido a la reducción en los niveles circulantes de estrógenos.
Los estrógenos desempeñan un papel importante en la distribución de la grasa corporal, aunque existen pocos estudios longitudinales acerca de esta cuestión.
Mujeres con estrógenos exógenos tienen un menor índice de cintura-cadera (Espeland et al., 1997) y menor tejido adiposo visceral.
Respuesta del Sistema Inmunológico y Hormonal con el Envejecimiento
Cambios Inmunológicos y Hormonales
- Envejecimiento del sistema inmune humano
- Mujeres premenopáusicas
- Mujeres postmenopáusicas
- Envejecimiento y respuesta hormonal
Envejecimiento del Sistema Inmune Humano
El timo involuciona a edades tempranas, lo que resulta en una reducción de sus funciones y de los Linfocitos T.
No es claro por qué involuciona, pero el sistema neuroendocrino desempeña un papel clave en este proceso.
Se observan cambios que ocurren en los niveles de las hormonas relevantes en los hombres y las mujeres durante el proceso de envejecimiento.